Ses dalgaları, dolaylı olarak akustik radyasyon basıncı olgusu yoluyla da olsa, gerçekten de kuvvet üretebilir. Ses dalgaları bir ortamda ilerlerken, dalganın neden olduğu ortam parçacıklarının sıkışması ve seyrelmesi nedeniyle basınçta küçük dalgalanmalar meydana getirir. Bu dalgalanan basınç, ses dalgasının yolundaki nesnelere bir kuvvet uygulayabilir. Örneğin akustikte bu prensip, yüksek frekanslı ses dalgalarının bir ortamda asılı duran küçük nesneleri hareket ettirmek için yeterli kuvvet ürettiği ultrasonik cımbız gibi cihazlarda kullanılır.
Ses dalgaları nesneleri akustik radyasyon basıncı mekanizması yoluyla itebilir. Ses dalgaları bir ortamda yayıldıkça sıkışma ve seyrekleşme alanları yaratırlar. Bu basınç değişimleri, ses dalgasının yolu üzerindeki nesnelere net bir kuvvet uygulayabilir. Bu fenomen, ses dalgalarının küçük nesneleri fiziksel temas olmadan askıya almak ve hareket ettirmek için kullanıldığı akustik kaldırma gibi çeşitli uygulamalarda kullanılır. Ses dalgalarının uyguladığı kuvvet, ses dalgasının yoğunluğu, frekansı, ilgili nesnelerin ve ortamın özellikleri gibi faktörlere bağlıdır.
Sesin kendisi bir kuvvet biçimi değil, enerjiyi aktararak bir ortamda yayılan mekanik bir dalgadır. Ses dalgaları hava veya su gibi bir ortamdan geçerken, enerjiyi ses kaynağından dinleyiciye veya dedektöre taşır. Ses dalgaları tarafından taşınan enerji, ortam içindeki basınç ve parçacık hareketindeki değişiklikler olarak kendini gösterir. Bu basınç dalgalanmaları, ses dalgasının yolu üzerindeki nesneler üzerinde bir kuvvet uygulayabilir, ancak ses dalgaları, temelde, kendi başlarına bir kuvvet biçiminden ziyade, enerji aktarmanın bir aracıdır.
Ses dalgaları, nesnelerde titreşim veya mekanik hareket yaratma yetenekleri sayesinde dolaylı olarak enerji üretebilir. Örneğin piezoelektrik cihazlarda ses dalgaları belirli malzemelerin titreşmesine neden olabilir ve bu da elektrik enerjisi üretir. Bu prensip mikrofonlarda ses dalgalarını elektrik sinyallerine dönüştürmek için kullanılır. Benzer şekilde, sesin neden olduğu mekanik titreşimleri elektrik enerjisine dönüştürmek için akustik transdüserler gibi cihazlarda ses dalgalarından yararlanılabilir ve bu da dolaylı yollarla kullanılabilir enerji üretme potansiyellerini ortaya koyar.
Bir ses dalgasının uyguladığı kuvvete tipik olarak akustik radyasyon basıncı denir. Bu kuvvet, ses dalgasının bir ortamda yayılırken neden olduğu basınç dalgalanmalarından kaynaklanır. Akustik radyasyon basıncı, ses dalgasının yoğunluğu ve frekansı gibi faktörlere bağlı olarak nesneleri sesin yayılma yönünde itebilir. Pratik uygulamalarda akustik radyasyon basıncı, ultrasonik temizleme, akustik kaldırma gibi çeşitli teknolojilerde ve hatta ses dalgalarının dokular veya parçacıklar üzerinde kontrollü kuvvetler uygulamak için kullanıldığı ultrason görüntüleme gibi tıbbi uygulamalarda bile kullanılmaktadır.