Yarı iletkenler, kontrol edilebilen ve manipüle edilebilen benzersiz elektriksel özelliklerinden dolayı transistörlerin yapımında kullanılır. Elektriğin serbestçe akmasına izin veren iletkenlerin ve elektriği tamamen bloke eden yalıtkanların aksine, yarı iletkenlerin iletkenlik seviyesi bu uçlar arasında bulunur. Bu özellik, transistörlerin elektrik sinyallerini etkili bir şekilde değiştirmesine ve yükseltmesine olanak tanır. Fazla veya eksik elektron içeren bölgeler (n-tipi ve p-tipi bölgeler) oluşturmak için yarı iletkenleri safsızlıklarla katkılayarak, transistörler, elektronik devrelerdeki işlevleri için temel olan amplifikasyon ve anahtarlama gibi belirli davranışları sergileyecek şekilde yapılandırılabilir.
Transistörlerde yaygın olarak kullanılan yarı iletkenler silikon ve germanyumdur. Silikon, bolluğu, stabilitesi ve mükemmel yarı iletken özelliklerinden dolayı baskın malzemedir. Çoğu modern transistörün ve entegre devrenin temelini oluşturur. Germanyum, bugün daha az yaygın olarak kullanılmasına rağmen, erken transistör geliştirmede tarihsel olarak önemliydi ve özelliklerinin avantajlı olduğu özel uygulamalarda geçerliliğini koruyor.
Yarı iletkenler, voltaj, akım veya ışık gibi dış faktörlere bağlı olarak elektrik iletkenliğini modüle etme yeteneklerinden dolayı elektronik cihazların yapımında kullanılır. Bu özellik, yarı iletkenlerin, sinyal işleme ve amplifikasyondan anahtarlama ve kontrole kadar çeşitli görevler için elektronik devrelerde temel bileşenler olarak işlev görmesine olanak tanır. Yarı iletkenlerin benzersiz özelliklerinden yararlanan elektronik cihazlar, karmaşık işlevleri yüksek verimlilik ve güvenilirlikle gerçekleştirebilir ve bu da onları modern teknolojinin vazgeçilmezi haline getirir.
Yarı iletkenler elektronik cihazlarda iletkenlerin yerine kullanılır çünkü iletkenler elektrik akışı üzerinde çok az kontrol sağlar. Metaller gibi iletkenler yüksek iletkenliğe sahip oldukları için akım taşımaya uygun olsalar da sinyalleri kolayca değiştiremezler veya modüle edemezler. Yarı iletkenler ise kontrol edilebilir bir iletkenlik seviyesi sağlayarak elektrik sinyallerinin hassas şekilde düzenlenmesine ve manipülasyonuna olanak tanır. Bu yetenek, modern elektroniğin temelini oluşturan transistörler, diyotlar ve entegre devreler gibi elektronik bileşenlerin tasarlanması için çok önemlidir.
Bir transistör, yarı iletken bir cihaz olarak sınıflandırılır çünkü çalışması yarı iletkenlerin benzersiz özelliklerine dayanır. Transistörler, farklı elektriksel özelliklere (n-tipi ve p-tipi) sahip belirli bölgeler oluşturmak üzere katkılanmış silikon veya germanyum gibi yarı iletken malzemeler kullanılarak yapılır. Transistörler, harici sinyaller kullanarak bu bölgeler arasındaki elektronların veya deliklerin akışını kontrol ederek zayıf sinyalleri yükseltebilir, akımları açıp kapatabilir ve elektronik devrelerdeki diğer önemli işlevleri yerine getirebilir. Transistörlerin yarı iletken yapısı onların kompakt, verimli ve çok yönlü olmalarını sağlayarak modern elektronik cihazların ve teknolojinin temelini oluşturur.