Bir havalı devre kesicinin (ACB), bir elektrik devresindeki bir arıza veya aşırı yük durumu sırasında akım akışını güvenli bir şekilde kesmek için temel çalışmasının bir parçası olarak bir ark voltajı oluşturması gerekir. Kısa devre veya aşırı yük gibi bir arıza meydana geldiğinde ACB’den akan akım çok yüksek seviyelere ulaşabilir. Bu yüksek akımı güvenli ve etkili bir şekilde kesmek için ACB, kontakları arasında elektrik arkı oluşturan bir mekanizma kullanır. Ark voltajı, kontaklar ayrılmaya başladıktan sonra kontaklar arasındaki arkı sürdürmek için gereken voltajdır. Bu ark voltajı, akımın arızalı devreden uzaklaştırılarak kontrollü bir şekilde söndürülmesini sağlar, böylece elektrik sisteminin hasar görmesi önlenir ve güvenli çalışma sağlanır.
Kontaklar ayrıldığında aralarındaki havanın veya diğer yalıtkan ortamın elektriksel olarak bozulması sonucu devre kesicide bir ark üretilir. Özellikle arıza durumlarında kesicinin açma işlemi sırasında kontaklardan akan akım aralarındaki havayı iyonize eder. Bu iyonizasyon, kontaklar ayrıldıktan sonra bile akım akışını sürdüren iletken bir yol veya yay oluşturur. Ark esas olarak, devre kesicinin mekanizmaları tarafından söndürülene veya kesilene kadar akımın akmaya devam etmesini sağlayan, yüksek sıcaklık ve iyonize gazlar içeren bir plazma kanalıdır.
Bir havalı devre kesicide (ACB), ark oluğu, kontaklar arasında başlatıldığında arkın sönmesini kolaylaştırmak için tasarlanmış çok önemli bir bileşendir. Ark oluğunun işlevi, arkın soğutulabileceği, deiyonize edilebileceği ve sonunda söndürülebileceği kontrollü bir yola yönlendirilmesi ve kanalize edilmesidir. Ark kanalı tipik olarak ark yolunun uzunluğunu en üst düzeye çıkarmak için belirli bir konfigürasyonda düzenlenmiş birkaç plaka veya ızgaradan oluşur. ACB, arkı ark oluğu boyunca ilerlemeye zorlayarak soğutma ve deiyonizasyon sürecini iyileştirir, böylece arıza akımının etkili bir şekilde kesilmesini sağlar ve arkın yeniden ateşlenmesini önler.
Bir devre kesicideki ark voltajı, açma işlemi sırasında aralarında bir ark oluştuğunda kontaklar arasında görünen voltajı ifade eder. Bu voltaj, arkı sürdürmek ve kesicinin mekanizmaları arkı güvenli bir şekilde söndürene kadar akımın akmasını sağlamak için gereklidir. Ark geriliminin büyüklüğü, akımın büyüklüğü, arızanın veya aşırı yükün türü ve devre kesicinin tasarımı gibi faktörlere bağlıdır. Devre kesiciler, çalışma sırasında ark gerilimini yönetmek ve güvenli bir şekilde söndürmek için ark olukları, ark söndürme cihazları ve kontrollü kontak ayırma mesafeleri gibi özellikleri birleştirerek arkları idare edecek ve kesecek şekilde tasarlanmıştır.