Bir kapasitörün kalbi, elektrik enerjisini elektrostatik alan biçiminde depolayabilmesidir. Kondansatörler, dielektrik adı verilen yalıtkan bir malzeme ile ayrılmış iki iletken plakadan oluşur. Plakalara voltaj uygulandığında, her plaka üzerinde zıt yükler birikerek aralarında bir elektrik alanı oluşur. Yüklerin bu şekilde ayrılması, gerektiğinde boşaltılabilen elektrik enerjisinin depolanmasıyla sonuçlanır. Kapasitörün kalbi, elektrik alanlarının etkileşimi yoluyla elektrik enerjisinin depolanması ve serbest bırakılmasına ilişkin bu temel prensipte yatmaktadır.
“Kalp kapasitörü” elektronikte standart bir terim değildir. Yanlış bir yorum veya standart dışı bir açıklama gibi görünüyor. Kondansatörler genel olarak elektrik enerjisini geçici olarak depolayan bileşenler olarak adlandırılır. Bir dielektrikle ayrılmış iletken plakalar arasındaki elektrostatik alanda enerji depolayabilme yetenekleri, filtreleme, zamanlama, enerji depolama ve birleştirme işlevlerini sağlayan elektronik devrelerdeki çalışmaları için temeldir.
Kapasitörün babası genellikle elektromanyetizma ve elektrokimya alanında öncü bir bilim adamı olan Michael Faraday’a atfedilir. Faraday, 19. yüzyılda kapasitans ilkelerinin keşfedilmesine ve anlaşılmasına yol açan önemli araştırma ve deneyler gerçekleştirdi. Leyden kavanozları ve diğer cihazlarla yaptığı deneyler, elektrik yükünü depolama yeteneğini gösterdi ve günümüzde elektrik ve elektronik uygulamalarda kullanılan modern kapasitörlerin geliştirilmesinin temelini attı.
Bir kapasitörün ana kısmı birkaç temel bileşen içerir: elektrot görevi gören iki iletken plaka (genellikle metalden yapılmış), plakaları ayıran ve birbirlerinden yalıtan bir dielektrik malzeme ve kapasitörü bir elektrik devresine bağlamak için terminaller. İletken plakalar ve dielektrik malzeme, kapasitörün kapasitans değerini, voltaj değerini ve diğer özelliklerini belirleyen önemli unsurlardır. Bu bileşenler, çeşitli elektronik uygulamalarda elektrik enerjisini verimli bir şekilde depolamak ve serbest bırakmak için birlikte çalışır.
Farad (F), bir kapasitörün elektrik yükünü depolama yeteneğini temsil eden kapasitans birimidir. Bir farad, bir coulomb elektrik yükü ile yüklendiğinde plakaları arasında bir voltluk potansiyel farkına sahip olan bir kapasitörün kapasitansı olarak tanımlanır. Kapasitörler tipik olarak bir faraddan çok daha küçük kapasitans değerlerine sahiptir ve boyutlarına ve yapılarına bağlı olarak genellikle mikrofarad (μF), nanofarad (nF) veya pikofarad (pF) cinsinden ölçülür. Kapasitans, bir kapasitörün belirli bir voltaj için ne kadar yük depolayabileceğini belirler ve elektronik devrelerdeki filtreleme, zamanlama ve enerji depolama uygulamalarındaki performansını etkiler.