Elektrik, öncelikle enerjinin bir formdan elektrik enerjisine dönüştürülmesini içeren çeşitli yöntemlerle üretilir. En yaygın yöntem enerji santrallerinde elektromanyetik indüksiyonu içerir. Bu tesislerde, genellikle buhar türbinlerinden veya su türbinlerinden elde edilen mekanik enerji, jeneratörün rotorunu manyetik bir alan içinde döndürür. Bu hareket, jeneratörün bobinleri içinde bir elektrik akımı oluşturarak mekanik enerjiyi elektrik enerjisine dönüştürür. Bu elektrik daha sonra elektrik hatları aracılığıyla kullanılmak üzere evlere, işyerlerine ve endüstrilere iletilir.
Elektrik üretimi tipik olarak kimyasal, mekanik veya termal enerji gibi diğer enerji türlerinin elektrik enerjisine dönüştürülmesini içerir. Örneğin, bir termik santralde fosil yakıtlar veya nükleer reaksiyonlar ısı üretir ve bu ısı daha sonra türbinleri çalıştıracak buhar üretir. Dönen türbinler, jeneratörleri kullanarak mekanik enerjiyi elektriğe dönüştürür. Benzer şekilde hidroelektrik santraller, türbinleri döndürmek için akan suyun kinetik enerjisini kullanırken, rüzgar türbinleri de dönen kanatlar ve jeneratörler aracılığıyla rüzgar enerjisini elektrik enerjisine dönüştürür.
Elektrik, elektrik üretim tesislerinden tüketicilere geniş bir elektrik hatları ve transformatör ağı aracılığıyla iletilmektedir. Elektrik santrallerinde üretildikten sonra, yüksek gerilim iletim hatları üzerinden trafo merkezlerine gidiyor; burada transformatörler, evlere ve işyerlerine daha güvenli dağıtım için voltajı düşürüyor. Elektrik, trafo merkezlerinden dağıtım hatları yoluyla bireysel binalara akar, burada ölçüm ekipmanı aracılığıyla girer ve kullanım için çeşitli cihaz ve cihazlara dağıtılır.
Elektrik, jeotermal enerji üretimi de dahil olmak üzere çeşitli yöntemlerle Dünya’dan elde edilebilir. Jeotermal enerji, genellikle volkanik bölgelerin veya jeolojik olarak aktif alanların yakınında, yer kabuğunun içindeki ısıyı kullanır. Jeotermal enerjiyle ısıtılan su, elektrik üretmek üzere jeneratörlere bağlı türbinleri çalıştıran buhara dönüştürülür. Bu süreç, fosil yakıtlara dayanmadan temiz, yenilenebilir enerji üretmek için dünyanın doğal ısısını etkili bir şekilde yakalar.
Elektrik üretimi süreci, birincil enerji kaynağının bir türbin veya jeneratör aracılığıyla mekanik enerjiye dönüştürülmesiyle başlayan birkaç adımdan oluşur. Bu mekanik enerji daha sonra jeneratörün içindeki rotoru çalıştırarak elektromanyetik indüksiyon yoluyla bir elektrik akımı oluşturur. Üretilen elektrik, güç hatları üzerinden verimli iletim için voltaj seviyelerini ayarlamak üzere transformatörlerden geçer. Varış noktasında elektrik, evlere ve işyerlerine, günlük yaşam ve endüstriyel operasyonlar için gerekli olan cihazlara, aydınlatmaya ve çeşitli elektronik cihazlara güç sağladığı dağıtım ağları aracılığıyla girmektedir.