Dalgaların kendisi, parçacıkların veya nesnelerin hızlandırılabileceği anlamda hızlandırılamaz. Dalgalar, ortamın parçacıklarını kalıcı olarak yer değiştirmeden enerji aktararak bir ortam veya uzayda yayılır. Bir dalganın hızından bahsettiğimizde, bu, rahatsızlığın (salınımlar veya titreşimler gibi) ortamda ne kadar hızlı yayıldığını ifade eder. Bu hız, ortamın yoğunluk ve elastikiyet gibi özelliklerine ve sıcaklık veya basınç gibi dış faktörlere göre belirlenir. Dalgalar geleneksel anlamda hızlanmazlar, aksine bu faktörlere bağlı olarak karakteristik bir hızda yayılırlar.
Bir dalga belirli koşullar altında “daha hızlı gidiyor” gibi görünebilir. Örneğin özelliklerin (sıcaklık, basınç veya bileşim gibi) değiştiği bir ortamda dalga hızı buna göre değişebilir. Bazı durumlarda dalgalar, sınırlarla veya diğer dalgalarla etkileşime bağlı olarak görünür hızlarının veya özelliklerinin değiştiği kırılma veya dağılım gibi olguları da deneyimleyebilir. Bu etkiler, bir dalganın farklı bölgelerden geçerken veya yolunda farklı koşullarla karşılaştıkça hızlandığı veya yavaşladığı izlenimini yaratabilir.
Dalgalar bağlamında hızlanma tipik olarak dalganın hızının zaman veya uzay içindeki değişim oranını ifade eder. Bu, dalga paketlerinde veya dalgaların yayılma özelliklerini değiştiren değişen koşullarla karşılaştığı senaryolarda meydana gelebilir. Örneğin, solitonlar veya grup hızı gibi dalga paketleri durumunda, ivme, bir ortamda yayılmasını etkileyen dağılım veya diğer etkiler nedeniyle dalga paketinin hızındaki değişiklikleri ifade edebilir.
Işık dalgaları veya radyo dalgaları gibi elektromanyetik dalgalar, boşlukta ışığın ccc hızına eşit olan sabit bir hızla hareket eder. Farklı ortamlarda, elektromanyetik dalgalar ortamın kırılma indisi gibi özelliklerine bağlı olarak farklı hızlarda yayılabilir. Ancak elektromanyetik dalgaların kendisi fiziksel nesnelerle aynı şekilde ivmelenmez. Hızları, yayıldıkları ortamın özelliklerine bağlı olarak veya diğer elektromanyetik alanlarla etkileşime bağlı olarak değişir.
Gelişmiş dalgalar, fizikte zamanda geriye doğru yayılan dalga denklemlerinin çözümleri ile ilgili teorik bir kavramdır. Nedenselliğin yönüne göre zamanda geriye doğru hareket ediyor gibi görünen dalgaları matematiksel olarak tanımlayan varsayımsal çözümlerdir. Gelişmiş dalgalar genellikle fiziksel olaylarda gözlemlenmez ve daha çok kuantum mekaniği ve elektromanyetik alan teorisinin belirli yorumlarında kullanılan teorik bir yapıdır. Çoğu pratik uygulamada ve fiziksel gözlemlerde, nedensel ilişkilere ve etkileşimlere göre zamanda ileriye doğru yayılan dalgalarla uğraşırız.