Bir kapasitör, plakaları arasında oluşan elektrik alanı nedeniyle kaynakla bağlantısı kesildiğinde yükü tutar. Bir kondansatör şarj edildiğinde, bir plakada elektronlar birikirken diğer plaka elektron kaybeder ve bu da potansiyel fark yaratır. Plakalar arasındaki yalıtkan dielektrik malzeme bu yüklerin yeniden birleşmesini önler, böylece depolanan enerji elektrik alanında kalır. Harici güç kaynağı çıkarıldıktan sonra bile, bu elektrik alanı yükleri yerinde tutarak kapasitörün yükü önemli bir süre muhafaza etmesine olanak tanır.
Bir kapasitörün güç kaynağıyla bağlantısı kesildiğinde, içinde depolanan şarjı korur. Bunun nedeni, yükün dağılması için iletken bir yol olmamasıdır. Kapasitör plakaları arasındaki dielektrik malzeme, yüklerin plakalar arasında hareket etmesini önleyerek onları etkili bir şekilde yerinde tutar. Zamanla dielektrikteki kusurlar ve kaçak akımlar nedeniyle kondansatör yavaş yavaş şarjını kaybedebilir, ancak bu süreç kondansatörün kalitesine bağlı olarak uzun zaman alabilir.
Plakalar arasındaki dielektrik malzeme bir yalıtkan görevi görerek plakalar arasında elektronların serbest akışını önlediği için yük bir kapasitör üzerinde kalır. Kondansatöre voltaj uygulandığında, bir elektrik alanı oluşur ve pozitif ve negatif yüklerin zıt plakalarda birikmesine neden olur. Harici voltaj kaynağı kaldırıldığında, bu elektrik alanı yükleri yerinde tutmaya devam eder çünkü bunların içinden geçebilecekleri iletken bir yol yoktur. Bu özellik, kapasitörlerin daha sonra kullanmak üzere enerji depolamasına olanak tanır.
Devre tamamlanmamış olduğundan akü bağlantısı kesildiğinde kapasitörün şarjı sabit kalır ve herhangi bir akım akışı engellenir. Yüklerin kapasitör plakaları arasında ayrılması, depolanan yükü koruyan bir elektrik alanı yaratır. Elektronların hareket edeceği bir yol olmadığında yükler yeniden birleşemez, dolayısıyla yük miktarı değişmeden kalır. Bu stabilite, kapasitörlerin geçici enerji depolama ve filtreleme gibi uygulamalardaki işlevi için çok önemlidir.
Bir kapasitöre sürekli olarak yük vermiyoruz çünkü kapasitörler enerjiyi sürekli tüketmek yerine depolayacak ve serbest bırakacak şekilde tasarlanmıştır. Bir kapasitör maksimum şarj kapasitesine (voltaj değeriyle tanımlanır) ulaştığında, herhangi bir ek şarj kapasitesinin üzerine çıkacak ve potansiyel olarak dielektrik malzemenin bozulmasına veya hasar görmesine yol açacaktır. Kapasitörler genellikle gerekli seviyeye kadar şarj edilir ve daha sonra sabit bir voltaj sağlamak veya güç kaynağındaki dalgalanmaları düzeltmek için kullanılır; bu da sürekli şarjı gereksiz ve kullanışsız hale getirir.