Bir devrede aşırı akımın akışını önlemek için yaygın olarak kullanılan bir cihaz sigortadır. Sigortalar, akımın belirli bir eşiği aşması durumunda devreyi kesecek ve böylece devre bileşenlerini aşırı akım koşullarından kaynaklanan hasarlardan koruyacak şekilde tasarlanmıştır. Sigortanın içinde, aşırı akıma maruz kaldığında eriyen veya kırılan, devreyi açan ve elektrik akışını durduran ince bir tel veya metal şerit bulunur. Sigortalar, aşırı ısınmayı, yangınları ve aşırı akım durumlarından kaynaklanan ekipman hasarlarını önlemek için bir güvenlik önlemi olarak elektrik ve elektronik devrelerde yaygın olarak kullanılmaktadır.
Bir devrede aşırı akımın akışını önlemek için devre kesici kullanılır. Devre kesiciler, aşırı yük veya kısa devre tespit ettiklerinde devreyi açmak veya açmak üzere tasarlanmış otomatik elektrik anahtarlarıdır. Devrenin bu şekilde kesilmesi akım akışını durdurur ve elektrik sistemini aşırı akım akışından kaynaklanan hasarlardan korur. Devre kesiciler, açma sonrasında manuel veya otomatik olarak sıfırlanabilir; bu da onları birçok elektrik uygulamasında sigortalara yeniden kullanılabilir bir alternatif haline getirir.
Bir devrede çok fazla akımı önleyen cihaza aşırı akım koruma cihazı denir. Bu cihaz sigortalar, devre kesiciler veya devredeki akımı güvenli bir seviyeye sınırlamak için tasarlanmış diğer koruyucu cihazlar gibi bileşenleri içerir. Aşırı akım koruma cihazları aşırı ısınmayı, hasarları ve aşırı akım akışından kaynaklanabilecek tehlikeleri önlemek için gereklidir. Evlerde, binalarda ve endüstriyel tesislerde elektrik güvenlik sistemlerinin ayrılmaz bir parçası olup, elektrikli ekipmanların ve kabloların güvenilir şekilde çalışmasını ve korunmasını sağlarlar.
Bir devrede akımın akışını önlemek için kullanılan alet tipik olarak bir devre kesicidir. Devre kesiciler, devrede aşırı yük, kısa devre veya başka bir arıza durumu tespit ettiğinde elektrik akışını otomatik olarak kesen elektromekanik cihazlardır. Gerektiğinde devre kontaklarını açacak şekilde çalışan, bu sayede aşırı akımın akmasını önleyen ve devre elemanlarının zarar görmesini engelleyen bir anahtar mekanizması ve açma mekanizmasından oluşurlar. Devre kesiciler, elektrik dağıtım sistemlerinin temel bileşenleridir; normal çalışma ve arıza koşullarında devrelerin güvenli bir şekilde ayrılıp yeniden bağlanmasını sağlayarak hem koruma hem de kolaylık sağlar.
Bir devrede akımın akışına izin veren veya engelleyen bir cihaza genellikle anahtar denir. Anahtarlar, bir devreyi açmak veya kapatmak için kullanılan ve böylece devredeki akımın akışını kontrol eden elektrikli cihazlardır. Elle çalıştırılan manuel anahtarlar ve sensörler veya elektronik sinyallerle kontrol edilen otomatik anahtarlar dahil olmak üzere çeşitli tip ve konfigürasyonlarda mevcutturlar. Anahtarlar elektrik sistemlerinde temel bir rol oynayarak kullanıcıların cihazları açmasına veya kapatmasına, aydınlatmayı kontrol etmesine ve binalar, araçlar ve makineler içindeki güç dağıtımını yönetmesine olanak tanır. Akım akışına seçici olarak izin verme veya engelleme yetenekleri, anahtarları elektrik devrelerinde çok yönlü bileşenler haline getirerek hem operasyonel kontrol hem de güvenlik işlevselliği sağlar.