Os próprios capacitores não consomem energia no sentido tradicional porque não dissipam energia como resistores ou outros elementos que convertem energia elétrica em calor ou outras formas. Em vez disso, os capacitores armazenam energia elétrica temporariamente em um campo elétrico entre suas placas.
Quando um capacitor é carregado ou descarregado, ocorre uma troca de energia entre o capacitor e o circuito. Durante o carregamento, a energia é armazenada no campo elétrico do capacitor, que é posteriormente liberada quando o capacitor descarrega. Esta troca de energia acontece sem perdas se o capacitor for ideal (ou seja, sem perdas resistivas ou correntes de fuga).
Em circuitos práticos, entretanto, os capacitores podem ter algumas correntes de fuga e perdas devido à absorção dielétrica ou outros fatores, embora essas perdas sejam normalmente muito pequenas. Portanto, embora os capacitores não consumam energia no sentido convencional, eles desempenham papéis cruciais em circuitos onde podem armazenar e liberar energia conforme necessário, influenciando a distribuição e utilização da energia elétrica.