Os geradores absorvem ou fornecem energia reativa à rede dependendo das condições de operação e das necessidades do sistema elétrico. A energia reativa é essencial para manter os níveis de tensão dentro dos limites aceitáveis em toda a rede. Os geradores podem absorver energia reativa quando a rede tem excesso de energia reativa e precisa reduzir os níveis de tensão. Por outro lado, os geradores fornecem energia reativa quando a rede necessita de energia reativa adicional para aumentar os níveis de tensão e apoiar a transmissão de energia ativa por longas distâncias ou através de redes com alta impedância.
A rede necessita de energia reativa principalmente para manter níveis de tensão estáveis nas redes de transmissão e distribuição. A energia reativa ajuda a gerenciar o ângulo de fase entre a tensão e a corrente em sistemas CA, garantindo que os equipamentos elétricos e as cargas recebam a tensão adequada para operar de forma eficiente e confiável. Sem energia reativa suficiente, os níveis de tensão podem cair, levando à instabilidade de tensão, mau funcionamento do equipamento e potencial instabilidade da rede. Portanto, ao fornecer ou absorver energia reativa conforme necessário, os geradores e outros dispositivos ajudam a manter a tensão da rede dentro das tolerâncias especificadas para uma operação ideal.
A potência reativa pode ser entregue ou absorvida dependendo dos requisitos do sistema elétrico em um determinado momento. Geradores e outras fontes de energia reativa podem fornecer energia reativa à rede quando há um déficit, o que normalmente ocorre quando há uma alta demanda por transmissão de energia ativa ou quando os níveis de tensão precisam ser mantidos em longas linhas de transmissão. Por outro lado, quando a rede tem excesso de potência reativa, os geradores podem absorver energia reativa para ajudar a estabilizar os níveis de tensão, baixando-os para a faixa desejada e evitando condições de sobretensão.
Vários dispositivos e componentes da rede elétrica podem absorver energia reativa para estabilizar os níveis de tensão e melhorar a eficiência do sistema. Os capacitores são comumente usados para absorver energia reativa, gerando corrente reativa que conduz a tensão. Isso ajuda a manter os níveis de tensão dentro dos limites aceitáveis. Dispositivos indutivos como motores e transformadores também podem absorver energia reativa devido à sua indutância inerente, o que faz com que fiquem atrás da forma de onda de tensão em termos de fluxo de corrente. Ao absorver energia reativa, esses dispositivos contribuem para manter níveis de tensão estáveis e garantir transmissão e distribuição eficiente de energia.
A potência ativa e a potência reativa são dois componentes fundamentais da energia elétrica em sistemas CA (corrente alternada). A potência ativa, medida em watts (W), representa a potência útil real que realiza trabalho, como acionar motores, elementos de aquecimento e iluminação. É a potência que é transferida para a carga e convertida em energia útil. Em contraste, a potência reativa, medida em volt-amperes reativos (VAR), representa a potência que oscila entre a fonte e a carga sem realizar nenhum trabalho útil. É necessário estabelecer e manter os campos magnéticos em dispositivos indutivos e manter os níveis de tensão na rede. Juntas, a potência ativa e a potência reativa compõem a potência aparente total, medida em volt-amperes (VA), que é a combinação da potência real (potência ativa) e da potência reativa necessária para atender com eficiência as demandas elétricas da rede e de seus consumidores. .
