Jeneratörler, çalışma koşullarına ve elektrik sisteminin ihtiyaçlarına bağlı olarak şebekeye reaktif güç emer veya sağlar. Reaktif güç, şebekedeki voltaj seviyelerini kabul edilebilir sınırlar içinde tutmak için gereklidir. Şebekenin reaktif gücü aşırı olduğunda ve voltaj seviyelerini düşürmesi gerektiğinde jeneratörler reaktif gücü emebilir. Tersine, jeneratörler, şebekenin voltaj seviyelerini yükseltmek ve aktif gücün uzun mesafeler boyunca veya yüksek empedanslı ağlar üzerinden iletimini desteklemek için ek reaktif güce ihtiyaç duyması durumunda reaktif güç sağlar.
Şebeke, öncelikle iletim ve dağıtım ağlarında sabit voltaj seviyelerini korumak için reaktif güce ihtiyaç duyar. Reaktif güç, AC sistemlerinde voltaj ve akım arasındaki faz açısının yönetilmesine yardımcı olarak elektrikli ekipmanların ve yüklerin verimli ve güvenilir bir şekilde çalışması için yeterli voltajı almasını sağlar. Yeterli reaktif güç olmadığında voltaj seviyeleri düşebilir, bu da voltaj istikrarsızlığına, ekipman arızasına ve potansiyel şebeke istikrarsızlığına yol açabilir. Bu nedenle, gerektiğinde reaktif güç sağlayarak veya emerek, jeneratörler ve diğer cihazlar, optimum çalışma için şebeke voltajının belirlenen toleranslar dahilinde korunmasına yardımcı olur.
Reaktif güç, elektrik sisteminin gereksinimlerine bağlı olarak herhangi bir zamanda iletilebilir veya emilebilir. Jeneratörler ve diğer reaktif güç kaynakları, genellikle aktif güç iletimi için yüksek talep olduğunda veya uzun iletim hatlarında voltaj seviyelerinin korunması gerektiğinde meydana gelen bir açık olduğunda şebekeye reaktif güç sağlayabilir. Bunun tersine, şebekede aşırı reaktif güç olduğunda jeneratörler, voltaj seviyelerini istenen aralığa düşürerek ve aşırı voltaj koşullarını önleyerek stabilize etmeye yardımcı olmak için reaktif gücü emebilir.
Elektrik şebekesindeki çeşitli cihazlar ve bileşenler, voltaj seviyelerini dengelemek ve sistem verimliliğini artırmak için reaktif gücü emebilir. Kondansatörler genellikle voltajı yönlendiren reaktif akım üreterek reaktif gücü absorbe etmek için kullanılır. Bu, voltaj seviyelerinin kabul edilebilir sınırlar içinde tutulmasına yardımcı olur. Motorlar ve transformatörler gibi endüktif cihazlar da doğal endüktansları nedeniyle reaktif gücü emebilir ve bu da onların akım akışı açısından gerilim dalga formunun gerisinde kalmasına neden olur. Bu cihazlar, reaktif gücü emerek, sabit voltaj seviyelerinin korunmasına ve verimli güç iletimi ve dağıtımının sağlanmasına katkıda bulunur.
Aktif güç ve reaktif güç, AC (alternatif akım) sistemlerinde elektrik gücünün iki temel bileşenidir. Watt (W) cinsinden ölçülen aktif güç, motorları, ısıtma elemanlarını ve aydınlatmayı çalıştırmak gibi işleri gerçekleştiren gerçek faydalı gücü temsil eder. Yüke aktarılan ve faydalı enerjiye dönüştürülen güçtür. Bunun aksine, volt-amper reaktif (VAR) cinsinden ölçülen reaktif güç, herhangi bir yararlı iş yapmadan kaynak ile yük arasında salınan gücü temsil eder. Endüktif cihazlarda manyetik alanların oluşturulması, sürdürülmesi ve şebeke boyunca gerilim seviyelerinin korunması gerekmektedir. Aktif güç ve reaktif güç birlikte, volt-amper (VA) cinsinden ölçülen toplam görünen gücü oluşturur; bu, gerçek güç (aktif güç) ile şebekenin ve tüketicilerinin elektrik taleplerini verimli bir şekilde karşılamak için gereken reaktif gücün birleşimidir. .