As estações de rádio AM (Modulação de Amplitude) ainda existem ao lado das estações FM (Modulação de Frequência) por vários motivos. Em primeiro lugar, o rádio AM pode propagar-se melhor por longas distâncias e através de obstáculos como edifícios e colinas do que o FM. Isto torna o rádio AM adequado para transmissão em áreas rurais e à noite, quando as condições atmosféricas aumentam o seu alcance. Além disso, os receptores AM são mais simples e mais baratos que os receptores FM, tornando-os mais acessíveis em muitas regiões.
O objetivo de ter estações de rádio AM e FM é proporcionar diversidade na programação e atender às diferentes preferências dos ouvintes. As estações AM são frequentemente associadas a notícias, talk shows e transmissões esportivas devido à sua ampla cobertura e clareza em condições de recepção desafiadoras. Em contraste, as estações FM são preferidas para música e áudio de alta fidelidade devido à sua qualidade de som superior em áreas com boa recepção.
O rádio AM tem certas vantagens sobre o FM, apesar de sua menor fidelidade. É menos suscetível a interferências elétricas e condições atmosféricas, que podem afetar a recepção FM. Os sinais AM também podem viajar mais longe à noite devido a mudanças na ionosfera, um fenômeno conhecido como propagação de ondas celestes. Além disso, os rádios AM são mais simples e consomem menos energia que os rádios FM, tornando-os adequados para dispositivos portáteis e de comunicação de emergência.
As estações de rádio AM continuam a existir porque servem públicos de nicho e fornecem serviços essenciais, como transmissão de emergência e cobertura em áreas remotas. Eles também oferecem uma plataforma para programas de rádio e outros conteúdos que podem não ser tão predominantes nas estações FM. Além disso, as estações AM têm frequentemente bases de ouvintes fiéis que apreciam a programação e o conteúdo que oferecem, contribuindo para a sua relevância contínua no panorama mediático.
O rádio FM não pode reproduzir transmissões AM diretamente devido a diferenças nas técnicas de modulação. Os receptores FM são projetados para desmodular sinais modulados em frequência, enquanto os receptores AM são sintonizados para sinais modulados em amplitude. Portanto, para ouvir transmissões AM, é necessário um receptor projetado especificamente para recepção AM. No entanto, os rádios modernos geralmente incluem bandas AM e FM para acomodar uma gama mais ampla de estações e preferências do ouvinte.