Um transformador não pode ser usado com corrente contínua (CC), principalmente devido ao modo como os transformadores funcionam com base na indução eletromagnética. Os transformadores operam segundo o princípio da indução mútua entre os enrolamentos primário e secundário. Esta indução ocorre devido ao fluxo magnético em constante mudança gerado pela corrente alternada (CA) que flui através do enrolamento primário. Em contraste, DC não produz um fluxo magnético em constante mudança. Sem esta mudança de fluxo, não há indução no enrolamento secundário, evitando assim que o transformador aumente ou diminua a tensão.
A CC não pode ser usada em um transformador porque a ausência de corrente alternada significa que não há campo magnético alternado para induzir tensão no enrolamento secundário. Um transformador depende deste campo magnético alternado para induzir uma tensão no enrolamento secundário proporcional à tensão do enrolamento primário. Como a CC mantém uma polaridade constante e não alterna, ela não pode criar as mudanças de fluxo necessárias para induzir tensão no enrolamento secundário.
Geralmente, os transformadores são projetados e otimizados para funcionar apenas com circuitos de corrente alternada (CA). Eles contam com a natureza alternada da CA para induzir tensão no enrolamento secundário por meio de indução mútua. A tentativa de usar um transformador em um circuito CC resultaria na ausência de tensão induzida no enrolamento secundário, tornando o transformador ineficaz para a transformação de tensão.
Os transformadores funcionam com corrente alternada (CA) apenas porque a CA permite a geração de um campo magnético em constante mudança. Este campo magnético variável induz tensão no enrolamento secundário do transformador através de indução mútua. A frequência da CA determina a rapidez com que o campo magnético muda de direção, afetando a taxa de indução e, portanto, a taxa de transformação de tensão do transformador.
Na maioria dos casos, um transformador não pode ser operado em CC devido à falta de corrente alternada e à resultante ausência de um campo magnético variável. Sem este campo magnético alternado, um transformador não pode induzir tensão no enrolamento secundário. Tentar operar um transformador em CC não produziria a transformação de tensão esperada e poderia danificar o transformador devido ao campo magnético estático presente em CC.