Os indutores se comportam como resistores em corrente alternada (CA) devido à propriedade da reatância indutiva. A reatância indutiva é a oposição que um indutor apresenta à mudança na corrente, que aumenta com a frequência do sinal CA. Essa reatância faz com que o indutor limite o fluxo de corrente da mesma forma que um resistor faria, embora o mecanismo seja diferente. Enquanto um resistor dissipa energia na forma de calor, um indutor armazena energia temporariamente em um campo magnético e a libera, causando uma mudança de fase entre a tensão e a corrente.
Em CA, os indutores se comportam como resistores porque resistem a mudanças na corrente. Essa resistência, chamada reatância indutiva, é proporcional à frequência do sinal CA e à indutância do indutor. À medida que a frequência CA aumenta, a reatância indutiva aumenta, reduzindo o fluxo de corrente através do indutor, semelhante a como um resistor limitaria a corrente. No entanto, isso se deve à interação do campo magnético e não à dissipação direta de energia.
Em CA, um indutor se comporta como um elemento que se opõe às mudanças de corrente devido à sua reatância indutiva. Isso resulta em uma mudança de fase em que a corrente está atrasada em relação à tensão em 90 graus em um indutor ideal. O indutor fornece impedância ao sinal CA, que depende da frequência e aumenta com frequências mais altas. Esta impedância restringe o fluxo de corrente e afeta o comportamento geral do circuito, semelhante à resistência, mas através de um mecanismo diferente.
Um indutor tem resistência porque é feito de fio condutor, normalmente cobre, que inerentemente possui alguma resistência elétrica. Esta resistência é separada da reatância indutiva e causa perda de potência na forma de calor, semelhante a um resistor. A oposição total que um indutor apresenta em um circuito CA é uma combinação dessa resistência ôhmica e da reatância indutiva.
Um indutor não é exatamente como um resistor, mas compartilha algumas semelhanças na forma como afeta os circuitos CA. Ambos os componentes limitam a corrente, mas o fazem através de mecanismos diferentes. Um resistor dissipa energia elétrica na forma de calor, fornecendo uma oposição consistente à corrente, independentemente da frequência. Um indutor, por outro lado, armazena energia em um campo magnético e a libera, fornecendo oposição à corrente dependente da frequência (reatância indutiva). Embora possam ter efeitos semelhantes em circuitos CA, seus princípios e comportamentos subjacentes diferem significativamente.