Em um circuito retificador, a tensão de saída CC é normalmente maior que a tensão de entrada CA devido à natureza do processo de retificação. Os retificadores convertem a tensão CA (corrente alternada) em tensão CC (corrente contínua), permitindo o fluxo de corrente em apenas uma direção através da carga. Durante a retificação, os diodos ou outros dispositivos semicondutores conduzem corrente somente quando a tensão CA instantânea excede um certo limite, conhecido como queda de tensão direta do diodo. Como resultado, a tensão de saída do retificador, que é o valor médio ou de pico da forma de onda retificada, tende a ser maior que o valor RMS (raiz quadrada média) da tensão CA de entrada.
A tensão CC em si não é inerentemente superior à tensão CA em todos os casos. No entanto, em circuitos retificadores, após a retificação da tensão CA, a tensão CC resultante pode parecer mais alta devido ao efeito de suavização dos componentes de filtragem, como os capacitores. Esses componentes reduzem a ondulação ou variações na tensão CC, resultando em uma tensão de saída mais estável que às vezes pode ser superior ao pico ou valor RMS da tensão de entrada CA.
Após a retificação, a tensão CC pode aumentar em comparação com a tensão de entrada CA, principalmente devido à capacidade do retificador de converter ambas as metades da forma de onda CA (ciclos positivos e negativos) em um fluxo de corrente unidirecional. Este processo aumenta efetivamente o nível médio de tensão da forma de onda, resultando em uma tensão de saída CC mais alta em relação ao valor RMS da entrada CA.
Sob condições específicas, como em conversores boost ou circuitos baseados em transformadores, a tensão de saída pode de fato ser maior que a tensão de entrada. Esses circuitos usam elementos de armazenamento de energia, como indutores ou capacitores, e técnicas de controle para aumentar ou amplificar a tensão de entrada para um nível mais alto. Isto é conseguido através de operações de comutação que manipulam a energia armazenada nestes componentes, permitindo uma tensão de saída que excede a tensão de entrada.
A relação entre a tensão de entrada CA e a tensão CC de saída em um retificador depende de fatores como o tipo de retificação (meia onda ou onda completa), o valor de pico ou RMS da tensão de entrada CA e a carga conectada ao retificador. . Geralmente, a tensão CC de saída de um retificador será proporcional ao valor de pico da tensão CA de entrada menos a queda de tensão direta do diodo, considerando quaisquer perdas adicionais e as características dos componentes de filtragem utilizados.
A tensão de saída de um transformador pode parecer superior à tensão de entrada devido aos princípios da indução eletromagnética. Os transformadores são projetados para aumentar ou diminuir as tensões CA, variando o número de voltas nos enrolamentos primário e secundário e as propriedades do material do núcleo. Quando a tensão CA é aplicada ao enrolamento primário de um transformador, ela induz um fluxo magnético variável no núcleo, que por sua vez induz uma tensão no enrolamento secundário. A relação de espiras entre os enrolamentos determina se a tensão de saída é maior (transformador elevador) ou menor (transformador abaixador) que a tensão de entrada, de acordo com as especificações de projeto do transformador.