Celem zaworu strumieniowego jest wykrywanie kierunku pola magnetycznego Ziemi. Stosowany jest głównie w systemach nawigacyjnych w celu zapewnienia dokładnych informacji o kursie poprzez wykrywanie orientacji linii pola magnetycznego.
Zawór strumieniowy jest zazwyczaj umiejscowiony w części statku powietrznego lub statku, która jest wolna od zakłóceń magnetycznych. Często jest montowany w odległych miejscach, takich jak końcówka skrzydła samolotu lub maszt statku, aby zminimalizować wpływ konstrukcji metalowych i sprzętu elektrycznego na jego odczyty.
Zasada fluxgate polega na zastosowaniu rdzenia ferromagnetycznego, wokół którego przepływa prąd przemienny. Prąd ten generuje pole magnetyczne, które naprzemiennie nasyca rdzeń. Zmiany w otaczającym polu magnetycznym, takim jak pole magnetyczne Ziemi, indukują napięcia w cewkach czujnikowych, które można zmierzyć i wykorzystać do określenia kierunku i wielkości pola magnetycznego.
Celem kompasu fluxgate jest dostarczanie precyzyjnych i wiarygodnych informacji kierunkowych poprzez wykrywanie ziemskiego pola magnetycznego. Jest powszechnie stosowany w zastosowaniach lotniczych, morskich i geofizycznych do określania dokładnych kursów bez znaczącego wpływu zewnętrznych zakłóceń magnetycznych.
Elementem czujnikowym zaworu strumieniowego jest rdzeń ferromagnetyczny i powiązane z nim cewki. Elementy te współpracują ze sobą, aby wykryć zmiany w polu magnetycznym, umożliwiając zaworowi strumieniowemu dokładny pomiar kierunku pola magnetycznego i przekazywanie tych informacji do systemów nawigacyjnych.