DC, czyli prąd stały, nie ma częstotliwości w konwencjonalnym sensie. W przeciwieństwie do prądu przemiennego (AC), który oscyluje w sposób sinusoidalny z określoną częstotliwością (np. 50 Hz lub 60 Hz), prąd stały płynie równomiernie w jednym kierunku, bez zmiany polaryzacji ani cofania się w czasie. Dlatego częstotliwość prądu stałego uważa się za zero.
W kontekście obwodu prądu stałego koncepcja częstotliwości nie ma zastosowania tak, jak w obwodach prądu przemiennego. Obwód prądu stałego utrzymuje stały przepływ napięcia i prądu w jednym kierunku, na który nie mają wpływu zmiany czasu. Urządzenia elektryczne zasilane prądem stałym działają w sposób ciągły, bez okresowych wahań charakterystycznych dla urządzeń zasilanych prądem przemiennym.
Prąd przemienny, czyli prąd przemienny, ma częstotliwość reprezentującą liczbę cykli na sekundę, przy których prąd zmienia kierunek. W przeciwieństwie do tego DC nie oscyluje ani nie zmienia się; utrzymuje stałą polaryzację i kierunek przepływu. Dlatego też, chociaż prąd przemienny ma określoną częstotliwość (np. 50 Hz lub 60 Hz), prąd stały nie wykazuje częstotliwości w ten sam sposób.
Prąd stały charakteryzuje się stałym i niezmiennym poziomem napięcia i prądu w czasie. W przeciwieństwie do prądu przemiennego, który zmienia się sinusoidalnie przy określonej częstotliwości, prąd stały utrzymuje stałą polaryzację i wielkość napięcia. Ta stałość sygnałów prądu stałego oznacza, że nie wykazują one okresowych zmian napięcia lub prądu, które definiują częstotliwość sygnałów prądu przemiennego.
Sygnały prądu stałego nie mają częstotliwości, ponieważ częstotliwość odnosi się do szybkości, z jaką sygnał zmienia się w czasie. W przypadku prądu stałego napięcie i prąd pozostają stałe i nie podlegają okresowym oscylacjom ani odwróceniom. Dlatego też, podczas gdy sygnały prądu przemiennego mają mierzalną częstotliwość wskazującą, jak często powtarzają się cykle na sekundę, sygnały prądu stałego nie mają tej właściwości, ponieważ nie zmieniają się w ten sam cykliczny sposób.
