Przekaźniki i wyłączniki automatyczne to istotne elementy systemów elektrycznych, z których każdy pełni odrębne funkcje związane ze sterowaniem, ochroną i bezpieczeństwem.
Przekaźnik działa poprzez wykorzystanie elektromagnesu do mechanicznego przełączania styków elektrycznych. Składa się z cewki elektromagnesu i zestawu ruchomych styków, które są łączone lub rozdzielane, gdy cewka jest pod napięciem lub bez zasilania. Kiedy prąd przepływa przez cewkę przekaźnika, wytwarza pole magnetyczne, które przyciąga lub odpycha ruchome styki, zamykając lub otwierając kontrolowany przez nie obwód. Przekaźniki służą do sterowania obwodami wysokoprądowymi za pomocą sygnałów o małej mocy, umożliwiając bezpieczne i wydajne przełączanie obciążeń elektrycznych zdalnie lub automatycznie w oparciu o warunki wejściowe. Mają kluczowe znaczenie w zastosowaniach od automatyki przemysłowej i systemów sterowania po elektronikę samochodową i sprzęt AGD.
Wyłącznik automatyczny działa jako urządzenie zabezpieczające, które automatycznie przerywa obwody elektryczne, gdy wystąpią w nich warunki przetężenia lub usterki. Składa się z mechanizmu przełączającego połączonego z mechanizmem wyzwalającym zaprojektowanym w celu wykrywania nieprawidłowych przepływów prądu. W przypadku wystąpienia usterki, takiej jak przeciążenie lub zwarcie, mechanizm wyzwalający wyłącznika reaguje mechanicznie otwierając styki, przerywając w ten sposób przepływ prądu i zapobiegając uszkodzeniu obwodu i podłączonego sprzętu. Wyłączniki automatyczne mogą być resetowane ręcznie (w przypadku usterek nietrwałych) lub automatycznie (po wyłączeniu z powodu chwilowych przeciążeń). Są niezbędne do ochrony obwodów elektrycznych i zapewnienia bezpieczeństwa w zastosowaniach mieszkaniowych, komercyjnych i przemysłowych.
Różnica między przekaźnikiem bezpieczeństwa a wyłącznikiem polega na ich podstawowych funkcjach i zastosowaniach. Przekaźnik bezpieczeństwa został specjalnie zaprojektowany do monitorowania funkcji związanych z bezpieczeństwem maszyn i urządzeń. Zapewnia prawidłową i bezpieczną realizację procesów krytycznych dla bezpieczeństwa poprzez kontrolowanie aktywacji i dezaktywacji funkcji bezpieczeństwa, takich jak wyłączniki awaryjne, kurtyny świetlne i blokady. Przekaźniki bezpieczeństwa są wyposażone w obwody redundantne i funkcje o zwiększonej niezawodności, aby zapewnić zgodność z normami i przepisami bezpieczeństwa, zapewniając niezawodną pracę w niebezpiecznych środowiskach.
Natomiast wyłącznik automatyczny jest przeznaczony przede wszystkim do ochrony obwodów elektrycznych przed uszkodzeniami spowodowanymi przetężeniami i awariami. Działa jako automatyczny przełącznik, który otwiera obwód w przypadku wystąpienia nietypowych warunków, zapobiegając w ten sposób pożarom elektrycznym, uszkodzeniu sprzętu i obrażeniom ciała. Wyłączniki automatyczne są dostępne w różnych typach i wartościach znamionowych, aby dopasować się do różnych zastosowań, od ochrony obwodów mieszkalnych po systemy przemysłowe wysokiego napięcia. W przeciwieństwie do przekaźników bezpieczeństwa, które skupiają się na funkcjach sterujących związanych z bezpieczeństwem, wyłączniki automatyczne traktują priorytetowo ochronę obwodów elektrycznych przed awariami elektrycznymi i przeciążeniami, aby zapewnić niezawodne i ciągłe działanie systemów elektrycznych.
