Kondensatory nie mogą magazynować prądu przemiennego w taki sam sposób, w jaki przechowują prąd stały. Kondensatory magazynują energię w polu elektrycznym, gdy na ich płytki przyłożone jest napięcie. W przypadku zasilania prądem stałym powoduje to stałą akumulację ładunku. Jednakże w przypadku zasilania prądem przemiennym napięcie stale zmienia kierunek, powodując ciągłe ładowanie i rozładowywanie kondensatora. Tak więc, chociaż kondensator może tymczasowo utrzymywać napięcie prądu przemiennego podczas każdego półokresu, nie magazynuje on prądu przemiennego w taki sam sposób, w jaki magazynuje prąd stały.
Kondensator nie może utrzymać ładunku prądu przemiennego, ponieważ natura prądu przemiennego wiąże się z ciągłą zmianą polaryzacji napięcia. Kiedy do kondensatora przyłożony jest prąd przemienny, ładuje się on i rozładowuje w każdym cyklu przebiegu prądu przemiennego. Dlatego też, chociaż kondensator może reagować na prąd przemienny, chwilowo magazynując i uwalniając energię, nie utrzymuje stałego ładunku, jak w przypadku napięcia stałego.
Energii prądu przemiennego nie można magazynować w tradycyjny sposób, jak można to zrobić w przypadku prądu stałego. Systemy magazynowania energii, takie jak baterie i kondensatory, przechowują energię w postaci prądu stałego. Aby móc korzystać z prądu przemiennego z urządzenia pamięci masowej, należy go najpierw przekonwertować na prąd stały, przechowywać, a następnie w razie potrzeby ponownie przekonwertować na prąd przemienny. Urządzenia takie jak falowniki przekształcają zmagazynowaną moc prądu stałego na użyteczną moc prądu przemiennego do różnych zastosowań.
Kondensatory mogą zasilać zarówno prąd przemienny, jak i stały, w zależności od konfiguracji obwodu i zastosowania. W obwodach prądu stałego kondensator może w razie potrzeby zapewnić impuls zmagazynowanej energii, na przykład wygładzić wahania napięcia. W obwodach prądu przemiennego kondensatory mogą przepuszczać sygnały prądu przemiennego, blokując prąd stały, dzięki czemu są przydatne do zastosowań związanych z filtrowaniem i sprzęganiem. Zachowanie kondensatora w obwodzie zależy od charakteru przyłożonego napięcia i konkretnej roli, jaką ma pełnić.
Kondensatory współpracują z prądem przemiennym, umożliwiając przepływ prądu przemiennego, blokując jednocześnie prąd stały. Takie zachowanie jest spowodowane ciągłymi cyklami ładowania i rozładowywania, które występują w odpowiedzi na zmieniające się napięcie prądu przemiennego. Kondensatory są szeroko stosowane w obwodach prądu przemiennego do zastosowań związanych z filtrowaniem, sprzęganiem i dostrajaniem, gdzie pomagają kształtować, stabilizować lub modyfikować sygnały prądu przemiennego zgodnie z potrzebami obwodu.