Een stroomtransformator (CT) is een apparaat dat wordt gebruikt om wisselstroom (AC) te meten die in een geleider vloeit. Het primaire doel is om hoge stromen in energiesystemen om te zetten in een proportioneel lagere stroom die geschikt is voor meet- en beveiligingsdoeleinden. De CT werkt op basis van het principe van elektromagnetische inductie, waarbij de primaire geleider die de stroom voert een stroom induceert in een secundaire wikkeling die rond een magnetische kern is gewikkeld. Deze secundaire stroom is evenredig met de primaire stroom, maar wordt verlaagd afhankelijk van de windingsverhouding van de transformator.
Een van de meest voorkomende toepassingen voor een stroomtransformator is elektrische meet- en bewakingstoepassingen. In stroomdistributiesystemen worden CT’s rond de hoofdgeleiders geplaatst die hoge stromen voeren om nauwkeurige metingen van de stroomsterkte mogelijk te maken. Deze gegevens zijn cruciaal voor factureringsdoeleinden, monitoring van de belasting en analyse van de stroomkwaliteit.
CT’s worden, samen met potentiële transformatoren (PT’s), vaak in combinatie gebruikt om volledige meetmogelijkheden in energiesystemen te bieden. Terwijl CT’s de stroom meten, meten PT’s de spanning. Samen maken ze uitgebreide monitoring en bescherming van elektrische apparatuur en systemen mogelijk.
Transformatoren worden over het algemeen gebruikt om elektrische energie van het ene circuit naar het andere over te brengen, meestal door middel van elektromagnetische inductie tussen spoelen. Ze zijn essentieel bij spanningstransformatie, isolatie en impedantie-aanpassing in elektrische systemen.
De term “CT” wordt doorgaans niet een “verhogende transformator” genoemd. CT’s zijn ontworpen om hoge stromen terug te brengen naar een lager niveau dat geschikt is voor meetapparatuur of beveiligingsrelais. Ze zijn niet bedoeld voor spanningstransformatie, maar eerder voor stroommeting en beveiligingstoepassingen. De term “verhogende transformator” verwijst gewoonlijk naar een transformator die de spanning van de primaire naar de secundaire wikkeling verhoogt, wat fundamenteel verschilt van de rol en functie van een stroomtransformator in elektrische systemen.