Een solid-state radar verwijst naar een radarsysteem waarbij alle traditionele vacuümbuiscomponenten, zoals magnetrons of klystrons, worden vervangen door solid-state elektronica. Deze solid-state componenten omvatten transistors, diodes en geïntegreerde schakelingen, die de functies uitvoeren van het genereren van microgolfsignalen, het versterken ervan en het verwerken van radarretouren. Solid-state radarsystemen staan bekend om hun betrouwbaarheid, lager energieverbruik, kleinere afmetingen en lagere onderhoudsvereisten in vergelijking met traditionele radarsystemen die gebruik maken van vacuümbuistechnologie.
Ondanks hun voordelen hebben solid-state radars enkele nadelen. Een belangrijk nadeel zijn de hogere initiële kosten in vergelijking met radars op basis van vacuümbuistechnologie. Hoewel solid-state componenten goedkoper worden, kunnen ze nog steeds duurder zijn om te produceren en te integreren in radarsystemen. Bovendien kunnen sommige solid-state radars beperkingen hebben wat betreft het piekvermogen in vergelijking met hun tegenhangers met vacuümbuizen, wat de prestaties bij bepaalde radartoepassingen beïnvloedt, vooral die toepassingen die een hoog vermogen vereisen voor detectie over lange afstanden of bij ongunstige weersomstandigheden.
Radarsystemen kunnen over het algemeen worden onderverdeeld in drie hoofdtypen op basis van hun beoogde toepassing en operationele kenmerken. Deze typen zijn surveillanceradar, die wordt gebruikt voor detectie en monitoring op lange afstand van vliegtuigen, schepen en weersverschijnselen; volgradar, die zich richt op het nauwkeurig volgen van bewegende doelen zoals vliegtuigen of raketten; en weerradar, die neerslag detecteert en informatie geeft over weersomstandigheden zoals regen, sneeuw of hagel.
Een solid-state magnetron verwijst naar een type magnetron waarbij de traditionele vacuümbuisconstructie wordt vervangen door solid-state elektronica. Magnetrons zijn apparaten die worden gebruikt om microgolfsignalen in radarzenders te genereren. Solid-state magnetrons maken gebruik van halfgeleidertechnologie in plaats van het vacuümbuisontwerp, wat voordelen biedt zoals verbeterde betrouwbaarheid, langere levensduur en lager energieverbruik. Deze solid-state versies komen steeds vaker voor in moderne radarsystemen, vooral in compacte en lichtgewicht toepassingen waar traditionele magnetrons onpraktisch kunnen zijn.
Het uitgangsvermogen van solid-state radarsystemen kan sterk variëren, afhankelijk van hun ontwerp, beoogde toepassing en frequentieband. Over het algemeen kunnen solid-state radars een variërend vermogen bereiken, variërend van tientallen tot honderden watts. De specifieke vermogensopbrengstmogelijkheden kunnen echter aanzienlijk verschillen tussen verschillende radarmodellen en fabrikanten, beïnvloed door factoren zoals het antenneontwerp, de werkfrequentie en het aantal solid-state versterkingstrappen dat binnen het radarsysteem wordt gebruikt.