Ja, het is theoretisch mogelijk om energie uit bliksem te benutten, maar in de praktijk brengt dit aanzienlijke uitdagingen met zich mee. Bliksem produceert in zeer korte tijd enorme hoeveelheden energie, die mogelijk kunnen worden opgevangen en omgezet in bruikbare elektriciteit. De onvoorspelbaarheid, intensiteit en hoge spanning van blikseminslagen maken het echter moeilijk om betrouwbare en veilige methoden te ontwikkelen om deze energie op grote schaal te benutten.
Blikseminslagen kunnen inderdaad energie opwekken, maar de huidige technologie is niet in staat deze energie efficiënt op te vangen en op te slaan in vergelijking met andere hernieuwbare bronnen zoals zonne-energie of windenergie. Er wordt nog steeds onderzoek gedaan naar de ontwikkeling van technologieën die bliksem effectief als energiebron kunnen gebruiken, maar tot nu toe blijft dit grotendeels onaangeroerd vanwege technische en economische beperkingen.
Bliksem is een voorbeeld van een natuurlijk fenomeen dat wisselstroom (AC) genereert. Bliksemschichten worden gekenmerkt door snel veranderende elektrische velden, die in de loop van de tijd resulteren in een fluctuerende stroomrichting. Deze aard van wisselstroom verschilt van de gelijkstroom (DC) die wordt gebruikt in batterijen en veel elektronische apparaten.
De hoeveelheid energie in een enkele bliksemschicht varieert sterk, maar gemiddeld kan een typische bliksemschicht energie vrijgeven die overeenkomt met ongeveer 1 miljard joule (of 0,3 megawattuur). Dit is genoeg om een gemiddeld huishouden ongeveer een maand van stroom te voorzien, maar de energie komt in een fractie van een seconde vrij, wat het opvangen en opslaan bemoeilijkt.
Wetenschappers en ingenieurs kunnen kunstmatige bliksem creëren in laboratoriumomgevingen met behulp van apparaten zoals Tesla-spoelen of Marx-generatoren. Deze opstellingen omvatten het creëren van omstandigheden die de elektrische ontlading van natuurlijke bliksem nabootsen, zij het op kleinere schaal. Kunstmatige bliksem wordt voornamelijk gebruikt voor onderzoeksdoeleinden, zoals het bestuderen van bliksemeffecten op materialen, elektronica en atmosferische verschijnselen.