Een pulserende gelijkstroom kan niet effectief worden gebruikt in een transformator. Transformatoren zijn afhankelijk van wisselstroom (AC) om een veranderend magnetisch veld te creëren, wat essentieel is voor het induceren van spanning in de secundaire wikkeling. Pulserende gelijkstroom verandert, hoewel deze in omvang verandert, niet zoals bij wisselstroom. Dit gebrek aan richtingsverandering betekent dat het magnetische veld niet op de noodzakelijke manier varieert, wat resulteert in een inefficiënte of geen energieoverdracht.
Bij gelijkstroom kan geen transformator worden gebruikt. Transformatoren werken op basis van het principe van elektromagnetische inductie, waarvoor een veranderend magnetisch veld nodig is dat wordt geproduceerd door wisselstroom. Gelijkstroom (DC) creëert geen variërend magnetisch veld, omdat het in een constante richting stroomt met een constante grootte. Zonder dit veranderende magnetische veld wordt er geen spanning geïnduceerd in de secundaire wikkeling, waardoor de transformator bij gelijkstroom ineffectief wordt.
Een gelijkstroombron kan niet in een transformator worden gebruikt, omdat transformatoren wisselstroom nodig hebben om te kunnen functioneren. De constante aard van DC produceert niet het noodzakelijke veranderende magnetische veld voor het induceren van spanning in de secundaire wikkeling van de transformator. Als DC zou worden toegepast, zou dit ervoor kunnen zorgen dat de kern verzadigd raakt, waardoor de transformator mogelijk beschadigd raakt en een veiligheidsrisico ontstaat.
Om DC om te zetten in pulserende DC kan een mechanische of elektronische schakelaar worden gebruikt om de stroom periodiek te onderbreken. Dit kan worden bereikt met apparaten zoals choppers of pulsbreedtemodulatie (PWM) circuits. Deze methoden breken de gestage stroom gelijkstroom op in een reeks pulsen, waardoor een pulserende gelijkstroom ontstaat die in de loop van de tijd in grootte varieert maar niet van richting verandert.
Pulserende gelijkstroom verwijst naar een type gelijkstroom dat in de loop van de tijd in grootte varieert, maar één stroomrichting behoudt. In tegenstelling tot pure gelijkstroom, die stabiel en onveranderlijk is, heeft pulserende gelijkstroom een fluctuerende component, vaak als gevolg van het gelijkrichten van wisselstroom of het moduleren van een gelijkstroombron. Deze fluctuatie creëert pulsen of rimpelingen die bovenop het stabiele DC-niveau worden gelegd.