Un fusibile e un MCB (interruttore miniaturizzato) hanno scopi simili nei circuiti elettrici ma differiscono per funzionamento e ripristinabilità. Un fusibile è un filo sottile o una striscia di metallo che si scioglie quando lo attraversa una corrente eccessiva, interrompendo così il circuito per proteggerlo da sovracorrente e potenziali rischi di incendio. Una volta che un fusibile si brucia, deve essere sostituito con uno nuovo perché non può essere ripristinato. Al contrario, un MCB è un dispositivo simile a un interruttore che apre automaticamente il circuito quando rileva una sovracorrente o un cortocircuito. Gli MCB possono essere ripristinati manualmente dopo lo sgancio, rendendoli più convenienti ed economici a lungo termine rispetto ai fusibili.
La differenza principale tra un fusibile e un interruttore automatico risiede nel loro funzionamento e ripristinabilità. Un fusibile funziona in base al principio dell’intervento termico o magnetico, in cui una corrente eccessiva provoca rispettivamente la fusione dell’elemento fusibile o l’intervento di un meccanismo magnetico. Una volta che un fusibile si brucia, deve essere sostituito. Al contrario, un interruttore automatico come un MCB utilizza un meccanismo magnetotermico per rilevare sovracorrenti e cortocircuiti. Può essere ripristinato manualmente dopo l’intervento, consentendo il ripristino del circuito senza sostituire alcun componente.
Differenza tra MCB e MCCB (interruttore automatico scatolato), la distinzione risiede nelle loro applicazioni e valori di corrente. Gli MCB vengono generalmente utilizzati per circuiti a bassa tensione (fino a 1000 V CA) e valori di corrente inferiori (fino a 125 A). Sono più compatti e adatti per applicazioni residenziali e commerciali leggere. Gli MCCB, d’altro canto, possono gestire correnti più elevate (fino a 2500 A) e vengono utilizzati in ambienti industriali dove sono previste correnti di guasto più elevate.
La differenza fondamentale tra un fusibile, un MCB e un ACB (interruttore automatico in aria) risiede nella loro costruzione, nei principi di funzionamento e nelle applicazioni. Un fusibile funziona in base al sovraccarico di corrente, dove un elemento di fusione interrompe il circuito. Un MCB utilizza principi magnetotermici per scattare quando rileva sovracorrenti o cortocircuiti e può essere ripristinato manualmente. Un ACB è un interruttore automatico più grande e robusto utilizzato per tensioni più elevate (tipicamente 1000 V e superiori) e correnti più elevate in applicazioni industriali e commerciali. Gli ACB offrono funzionalità di protezione più avanzate e sono progettati per gestire correnti di guasto maggiori rispetto agli MCB o ai fusibili.
Le differenze tra un fusibile, un MCB e un RCCB (interruttore automatico di corrente residua) sono legate alle loro funzioni specifiche nella protezione elettrica. Un fusibile protegge dalla sovracorrente interrompendo il circuito quando lo attraversa una corrente eccessiva. Non fornisce protezione contro le dispersioni verso terra o le correnti differenziali. Un MCB fornisce protezione da sovracorrente come un fusibile, ma può essere ripristinato manualmente dopo lo sgancio. Un RCCB, noto anche come GFCI (Ground Fault Circuit Interrupter) in alcune regioni, protegge dalle correnti di dispersione verso terra, che possono verificarsi a causa di guasti o del contatto con parti sotto tensione. Fa scattare il circuito quando rileva una corrente di dispersione per prevenire scosse elettriche e rischi di incendio.