La prossima tecnologia dopo i transistor comporterà probabilmente progressi nella nanotecnologia, in particolare nella nanoelettronica. I ricercatori stanno esplorando nuovi materiali e nuove strutture di dispositivi su scala nanometrica per superare i limiti fisici dei tradizionali transistor a base di silicio, come la dissipazione del calore e i vincoli dimensionali. Ciò include tecnologie come transistor a nanofili, transistor tunneling e transistor a singolo elettrone, che promettono prestazioni più elevate e un consumo energetico inferiore.
I materiali a base di grafene e altri materiali 2D vengono considerati potenziali sostituti dei tradizionali transistor in silicio. Il grafene, in particolare, presenta proprietà elettriche eccezionali e potrebbe portare a transistor più veloci ed efficienti dal punto di vista energetico, in grado di funzionare a frequenze più elevate e in dimensioni più piccole.
Guardando oltre i transistor, le tecnologie future potrebbero coinvolgere paradigmi completamente nuovi come il calcolo quantistico o il calcolo neuromorfico. Queste tecnologie mirano a sfruttare i principi della meccanica quantistica o a imitare i neuroni biologici per ottenere capacità computazionali senza precedenti, superando ampiamente i limiti del classico calcolo basato su transistor.
Si prevede che il futuro dei transistor comporterà un continuo ridimensionamento fino a raggiungere dimensioni più piccole, raggiungendo potenzialmente la scala atomica. Le innovazioni nella scienza dei materiali e nell’ingegneria dei dispositivi consentiranno probabilmente ai transistor con prestazioni migliorate, consumo energetico inferiore e nuove funzionalità di soddisfare le esigenze di applicazioni sempre più complesse e ad alta intensità di dati.
Dopo il transistor, i circuiti integrati (IC) sono diventati la tecnologia dominante, consentendo la miniaturizzazione e l’integrazione di migliaia o miliardi di transistor su un singolo chip. I circuiti integrati hanno rivoluzionato l’elettronica rendendo possibili computer, smartphone e altri dispositivi moderni, inaugurando l’era della tecnologia digitale e il rapido progresso della potenza e della funzionalità di calcolo.