Un RCBO (interruttore differenziale con protezione da sovracorrente) è un dispositivo elettrico che combina le funzioni di un dispositivo di corrente residua (RCD) e di un interruttore automatico miniaturizzato (MCB). Fornisce protezione contro i guasti a terra (corrente residua) e le condizioni di sovracorrente, inclusi sia sovraccarichi che cortocircuiti. Gli RCBO funzionano monitorando continuamente il flusso di corrente attraverso i conduttori attivi e neutri. Se si verifica uno squilibrio, che indica una corrente di dispersione verso terra, l’RCBO disconnette rapidamente il circuito per prevenire scosse elettriche o rischi di incendio. Inoltre, scatta quando la corrente supera la capacità nominale a causa di sovraccarico o cortocircuito, offrendo una protezione completa in un unico dispositivo.
La differenza principale tra un MCB (Miniature Circuit Breaker) e un RCBO risiede nelle loro funzioni. Un MCB fornisce protezione contro la sovracorrente, inclusi sovraccarichi e cortocircuiti, interrompendo il circuito quando la corrente supera un livello predeterminato. Non offre protezione contro i guasti a terra. Un RCBO, invece, combina le funzioni di un MCB e di un RCD, fornendo protezione sia contro la sovracorrente che contro la corrente residua (guasti a terra). Questa doppia funzionalità rende gli RCBO più versatili e più sicuri per le applicazioni in cui sono richiesti entrambi i tipi di protezione.
Uno svantaggio di un RCBO è il suo costo più elevato rispetto a MCB e RCD separati. Poiché gli RCBO combinano due funzioni di protezione in un unico dispositivo, tendono ad essere più costosi rispetto all’utilizzo di un MCB e di un RCD separatamente. Inoltre, gli RCBO possono essere più ingombranti, rendendoli meno adatti per installazioni in cui lo spazio è limitato. Un altro potenziale svantaggio è la complessità della risoluzione dei problemi quando un RCBO scatta, poiché potrebbe essere dovuto a una sovracorrente o a un guasto di corrente residua, che richiede uno sforzo diagnostico maggiore per identificare la causa esatta dello scatto.
La differenza tra un RCCB (Residual Current Circuit Breaker) e un RCBO risiede nelle loro capacità di protezione. Un interruttore differenziale fornisce protezione contro i guasti a terra rilevando gli squilibri tra le correnti attive e neutre, ma non offre protezione da sovracorrente. Un RCBO, tuttavia, combina le funzioni di un RCCB e di un MCB, fornendo sia protezione dai guasti a terra che protezione da sovracorrente. Ciò rende gli RCBO più completi in termini di sicurezza, poiché proteggono da una gamma più ampia di guasti elettrici rispetto agli RCCB.
Gli RCBO sono utilizzati in installazioni elettriche residenziali, commerciali e industriali dove è richiesta una protezione completa contro sovracorrente e guasti a terra. Sono comunemente installati nei quadri di distribuzione per proteggere i singoli circuiti, come l’illuminazione e le prese di corrente, garantendo la sicurezza da scosse elettriche e rischi di incendio. Gli RCBO sono particolarmente utili in ambienti con elevati requisiti di sicurezza, come cucine, bagni e aree esterne, dove il rischio di guasti a terra e condizioni di sovracorrente potrebbe essere maggiore. La loro doppia funzionalità semplifica lo schema di protezione e migliora la sicurezza complessiva dell’impianto elettrico.
