Une diode conduira l’électricité en mode polarisation directe. Dans ce mode, la diode est connectée de telle sorte que la borne positive de la source de tension soit appliquée à l’anode (côté positif) de la diode et la borne négative à la cathode (côté négatif). Cette configuration permet au courant de circuler facilement à travers la diode, car la tension appliquée polarise en direct la jonction entre les couches semi-conductrices à l’intérieur de la diode. En conséquence, la diode présente une faible résistance (idéalement une résistance nulle pour une diode idéale) et conduit le courant de l’anode à la cathode.
Le mode dans lequel une diode fonctionne principalement est le mode de polarisation directe. Dans ce mode, la diode permet au courant de la traverser avec une résistance minimale, à condition que la tension appliquée à ses bornes soit dans la bonne polarité (tension positive à l’anode et tension négative à la cathode). Ce mode est essentiel pour les diodes dans la plupart des applications électroniques, où elles servent à des fins telles que le redressement des alimentations, la démodulation du signal et la régulation de tension.
Le mode d’action d’une diode fait référence à son comportement dans différentes conditions de polarisation. En polarisation directe, où la diode conduit le courant, la tension appliquée provoque un rétrécissement de la région d’appauvrissement dans le matériau semi-conducteur de la diode. Cette réduction de la largeur de la région d’appauvrissement permet aux porteurs de charge (électrons et trous) de se déplacer librement à travers la jonction, facilitant ainsi la circulation du courant à travers la diode. À l’inverse, en polarisation inverse, la tension appliquée augmente la largeur de la région d’appauvrissement, empêchant ainsi le courant de circuler à travers la diode en créant une barrière à haute résistance.
Une diode conduit l’électricité dans le sens de sa polarisation directe. Lorsqu’il est connecté en polarisation directe, le courant circule facilement à travers la diode de l’anode (borne positive) à la cathode (borne négative). Ce flux directionnel se produit parce que la tension de polarisation directe réduit la barrière de potentiel à la jonction entre les matériaux semi-conducteurs de la diode, permettant aux porteurs de charge de se déplacer à travers la jonction et de conduire le courant. Cette propriété rend les diodes utiles pour contrôler la direction du flux de courant dans les circuits et appareils électroniques.
Une diode ne conduit pas l’électricité en polarisation inverse dans des conditions normales de fonctionnement. En polarisation inverse, la diode est connectée à la borne positive de la source de tension appliquée à la cathode et à la borne négative de l’anode. Cette configuration augmente la largeur de la région d’appauvrissement à l’intérieur de la diode, créant une barrière à haute résistance qui empêche un flux de courant important. Bien qu’un faible courant de fuite puisse exister en polarisation inverse en raison de porteurs minoritaires, il est généralement très faible par rapport au courant en polarisation directe. La polarisation inverse est couramment utilisée dans les diodes à des fins telles que le blocage du courant dans les circuits pour éviter les dommages causés par la tension inverse ou dans le cadre de circuits de rectification de signal.