Un transistor à jonction bipolaire (BJT) et un transistor à effet de champ métal-oxyde-semiconducteur (MOSFET) sont deux types de transistors, mais ils fonctionnent selon des principes différents et ont des caractéristiques distinctes. Un BJT est un dispositif contrôlé par le courant qui repose sur le mouvement des porteurs de charge (électrons et trous) dans un matériau semi-conducteur. Il se compose de trois couches de matériau semi-conducteur (P-N-P ou N-P-N) et fonctionne en contrôlant le flux de courant entre ses bornes émettrice et collectrice à l’aide d’un petit courant appliqué à la borne de base.
En revanche, un MOSFET est un dispositif contrôlé en tension basé sur la modulation de la conductivité d’un canal semi-conducteur par un champ électrique. Il comporte une électrode de grille séparée du canal par une fine couche d’oxyde (d’où le nom Metal-Oxide-Semiconductor), qui agit comme un isolant. En faisant varier la tension appliquée à la borne de grille, le MOSFET peut contrôler le flux de courant entre ses bornes de source et de drain. Les MOSFET sont couramment utilisés pour la commutation et l’amplification à grande vitesse dans les circuits numériques et analogiques en raison de leur impédance d’entrée élevée et de leur faible consommation d’énergie.
Le terme « transistor » est souvent utilisé comme terme général pour désigner à la fois les BJT et les MOSFET, qui sont les deux principaux types de transistors largement utilisés en électronique. Bien que les BJT et les MOSFET soient capables de fonctions d’amplification et de commutation, leurs principes de fonctionnement, leur construction et leurs caractéristiques de performance diffèrent considérablement. Les BJT sont connus pour leurs capacités d’amplification actuelles et leur impédance d’entrée relativement inférieure à celle des MOSFET. Les MOSFET, quant à eux, offrent une impédance d’entrée élevée, un fonctionnement à faible bruit et des caractéristiques de commutation efficaces.
La principale différence entre un BJT et un transistor à effet de champ (FET), qui inclut les MOSFET, réside dans leur mode de fonctionnement. Les BJT sont des dispositifs contrôlés par le courant, dans lesquels le courant de base contrôle le flux de courant entre l’émetteur et le collecteur. Les FET, y compris les MOSFET, sont des dispositifs contrôlés en tension, dans lesquels la tension grille-source contrôle le flux de courant entre les bornes source et drain à travers le canal. Cette différence fondamentale dans le mécanisme de contrôle entraîne des variations de caractéristiques telles que l’impédance d’entrée, la dissipation de puissance et la vitesse de fonctionnement entre les BJT et les FET.
Le terme « transistor simple » fait généralement référence aux BJT par rapport à la structure et au fonctionnement plus complexes des MOSFET. Les BJT sont connus pour leur construction simple avec trois couches semi-conductrices et des configurations de polarisation simples. Ils ont été largement utilisés historiquement dans les circuits analogiques pour les applications d’amplification et de commutation. Les MOSFET, tout en étant également des transistors, sont considérés comme plus avancés en raison de leur capacité à fonctionner à des fréquences plus élevées, de leur faible consommation d’énergie et de leur compatibilité avec la technologie des circuits intégrés. Ainsi, la différence entre un BJT et un « simple transistor » fait souvent référence à la structure de base du BJT et à ses applications traditionnelles par rapport aux fonctionnalités avancées et à la polyvalence des MOSFET dans l’électronique moderne.