En électronique, un circuit LED ou un pilote de LED est un circuit électrique utilisé pour alimenter une diode électroluminescente (LED). Le circuit doit fournir suffisamment de courant pour éclairer la LED à la luminosité requise, mais il doit limiter le courant pour éviter d’endommager la LED.
La chute de tension sur une LED est approximativement constante sur une large plage de courant de fonctionnement ; par conséquent, une légère augmentation de la tension appliquée augmente le courant. Des circuits très simples sont utilisés pour les indicateurs de faible puissance. Pour obtenir une régulation de courant correcte, des circuits de source de courant plus complexes sont nécessaires lors du contrôle des LED haute puissance pour l’éclairage.
Le circuit le plus simple pour piloter une LED se compose d’une source de tension et de deux composants connectés en série : une résistance de limitation de courant, parfois appelée résistance de ballast et une LED. En option, un interrupteur peut être inséré pour ouvrir et fermer le circuit. Bien que simple, ce circuit n’est pas le circuit le plus économe en énergie pour piloter une LED car de l’énergie est perdue. Les circuits les plus compliqués améliorent l’efficacité énergétique.
Une LED a une chute de tension spécifiée par rapport au courant de fonctionnement souhaité. La loi d’Ohm et les lois du circuit de Kirchhoff sont utilisées pour calculer la valeur correcte de la résistance afin d’obtenir le courant souhaité. La valeur est calculée en soustrayant la chute de tension de la tension d’alimentation et en divisant le courant de fonctionnement souhaité. Si la tension d’alimentation est égale à la chute de tension de la LED, une résistance n’est pas nécessaire.
Ce circuit de base est utilisé dans un large éventail d’applications, notamment dans de nombreux appareils grand public, tels que les chargeurs de téléphones portables.
Plusieurs chaînes de LED sont normalement connectées en série. Dans une configuration, la tension source doit être supérieure ou égale à la somme des tensions individuelles des LED ; En règle générale, les tensions des LED atteignent environ les deux tiers de la tension d’alimentation. Un seul limiteur de courant peut être utilisé pour chaque chaîne.
Même le fonctionnement parallèle est possible, mais il pourrait être plus problématique. Les LED parallèles doivent avoir des tensions quasi continues (Vf) pour avoir des courants de dérivation similaires et donc un rendement lumineux similaire. Les changements dans le processus de fabrication peuvent rendre difficile l’obtention d’un fonctionnement satisfaisant lors de la connexion de certains types de LED en parallèle.
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