Que savez-vous de l’énergie libre ?

L’énergie libre, dans le contexte de la physique et de la thermodynamique, fait référence à l’énergie disponible dans un système pour effectuer un travail utile. Elle est également connue sous le nom d’énergie libre de Gibbs ou simplement G. L’énergie libre prend en compte à la fois l’enthalpie (contenu thermique total d’un système) et l’entropie (degré de désordre) du système, fournissant une mesure de la spontanéité d’un processus ou d’un processus. réaction dans des conditions de température et de pression constantes. Un changement négatif de l’énergie libre (ΔG <0) indique qu'une réaction est spontanée et peut se produire sans apport d'énergie externe, tandis qu'un ΔG positif indique une réaction non spontanée qui nécessite un apport d'énergie pour se dérouler. Le terme « énergie libre » peut parfois être mal compris en dehors de son contexte scientifique. Dans le discours scientifique, l’énergie libre fait spécifiquement référence au potentiel thermodynamique qui peut être utilisé pour effectuer un travail, notamment dans les processus physiques et chimiques. Cela n’implique pas que l’énergie soit gratuite ou disponible sans aucun effort ni dépense. Aucune énergie n’est véritablement gratuite au sens d’être gratuite ou universellement disponible sans limites. En physique et en ingénierie, l'énergie libre fait référence au concept thermodynamique décrit ci-dessus, qui quantifie l'énergie disponible pour effectuer un travail dans un système. Toutes les formes d'énergie impliquent des ressources, qu'il s'agisse de ressources naturelles, de main-d'œuvre humaine ou d'intrants technologiques, et entraînent généralement des coûts ou ont des impacts environnementaux associés à leur extraction, leur conversion et leur utilisation. Dans les notes de biochimie, l'énergie libre fait souvent référence à l'énergie libre de Gibbs (ΔG), qui joue un rôle crucial dans les réactions biochimiques. ΔG aide à déterminer si les réactions biochimiques, telles que les processus catalysés par des enzymes ou les voies métaboliques, sont énergétiquement favorables (spontanées) ou nécessitent un apport d'énergie supplémentaire pour se dérouler. Les réactions biochimiques qui libèrent de l'énergie (ΔG < 0) peuvent piloter des processus cellulaires tels que la synthèse d'ATP, tandis que les réactions avec ΔG positif nécessitent un apport d'énergie pour se produire. L'unité d'énergie libre, ΔG, est généralement exprimée en joules (J) dans le Système international d'unités (SI). Dans les contextes biochimiques, en particulier en ce qui concerne les réactions enzymatiques et les voies métaboliques, les changements d'énergie libre (ΔG) sont généralement rapportés en kilojoules par mole (kJ/mol) pour refléter le changement d'énergie par mole de réactifs ou de produits impliqués dans la réaction. L'unité joule représente la quantité d'énergie transférée ou dépensée lors de l'application d'une force d'un newton sur une distance d'un mètre, fournissant une mesure standardisée des changements d'énergie libre dans les calculs et analyses scientifiques.