Les tubes lumineux fonctionnent principalement en courant alternatif (AC) plutôt qu’en courant continu (DC). La conception des tubes fluorescents traditionnels est basée sur les principes de la décharge gazeuse et s’appuie sur les caractéristiques du courant alternatif.
Dans un tube fluorescent, il y a un gaz, généralement de la vapeur de mercure, contenu dans le tube de verre. Lorsqu’une tension alternative est appliquée aux électrodes à chaque extrémité du tube, le gaz à l’intérieur s’ionise, créant un plasma. Ce processus d’ionisation libère des photons ultraviolets (UV).
Le revêtement de phosphore sur la surface intérieure du tube absorbe alors les photons UV et réémet la lumière visible. C’est le processus qui produit l’éclairage d’un tube fluorescent. Étant donné que le courant alternatif change périodiquement de direction, les processus d’ionisation et de désionisation se produisent à une fréquence élevée, généralement 50 ou 60 hertz, selon le réseau électrique de la région.
Il convient de noter que si les tubes fluorescents traditionnels fonctionnent sur courant alternatif, les tubes LED modernes sont plus polyvalents et peuvent fonctionner avec des sources d’alimentation CA et CC. Les LED (Light Emitting Diodes) sont des dispositifs semi-conducteurs qui convertissent directement l’énergie électrique en lumière et ne dépendent pas de décharges gazeuses comme les tubes fluorescents. En conséquence, les LED peuvent être conçues pour fonctionner avec des alimentations CA et CC, offrant ainsi une flexibilité dans leurs applications.
En résumé, les tubes fluorescents traditionnels sont conçus pour fonctionner avec du courant alternatif en raison du processus d’ionisation qui se produit dans le tube rempli de gaz. Cependant, les tubes LED modernes peuvent fonctionner à la fois sur des sources d’alimentation CA et CC, offrant une polyvalence et une efficacité énergétique accrues.
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