Les transistors peuvent fonctionner comme des capteurs en exploitant leur sensibilité aux stimuli externes tels que la lumière, la température ou la pression. Dans de telles applications, les transistors sont généralement configurés dans le cadre d’un circuit dans lequel les modifications du paramètre détecté provoquent des variations des caractéristiques électriques du transistor, telles que sa conductivité ou sa chute de tension. Par exemple, dans un circuit à transistor photosensible (phototransistor), la lumière incidente modifie la conductivité du transistor, lui permettant d’agir comme un capteur de lumière. De même, dans un circuit à transistor sensible à la température, les variations de température affectent la tension base-émetteur ou le courant collecteur du transistor, lui permettant de fonctionner comme un capteur de température.
La sortie d’un transistor dans un circuit de capteur reflète généralement les modifications du paramètre détecté. Par exemple, dans un circuit à transistor photosensible, une augmentation de l’intensité lumineuse amène le transistor à conduire plus de courant ou à présenter une chute de tension plus faible à ses bornes. À l’inverse, une diminution de l’intensité lumineuse entraîne une réduction du flux de courant ou une chute de tension plus élevée. Par conséquent, la sortie du transistor dans de tels capteurs peut être interprétée comme une mesure de l’intensité ou du niveau du paramètre détecté, fournissant un signal électrique qui correspond à la condition environnementale surveillée.
Les transistors peuvent agir comme des amplificateurs, des commutateurs ou des capteurs en fonction de leur configuration et des exigences de l’application. Dans les applications de capteurs, les transistors exploitent leur capacité à moduler les signaux électriques en réponse à des stimuli externes. Cette modulation se produit en raison des variations de la tension base-émetteur ou du courant du collecteur du transistor, qui sont influencées par les modifications du paramètre détecté. En exploitant ces caractéristiques, les transistors peuvent convertir efficacement des grandeurs physiques telles que la lumière, la température ou la pression en signaux électriques qui peuvent être ensuite traités ou utilisés dans des circuits électroniques.
Oui, un transistor peut être utilisé comme capteur de température sous certaines conditions. Les transistors sensibles à la température, tels que les transistors à jonction bipolaire (BJT) au silicium ou au germanium, présentent des modifications de leurs propriétés électriques avec les variations de température. Plus précisément, la chute de tension base-émetteur ou le courant de collecteur d’un transistor peut varier de manière prévisible en fonction des changements de température. En calibrant le circuit de manière appropriée et en garantissant des conditions de fonctionnement stables, les transistors peuvent être utilisés pour mesurer la température dans une plage spécifique. Ces capteurs de température à transistors trouvent des applications dans les appareils électroniques, les systèmes de surveillance de la température et l’automatisation industrielle où des mesures précises de la température sont nécessaires.