Les thermistances à coefficient de température positif (PTC) sont des résistances sensibles à la température qui présentent une augmentation de la résistance avec l’augmentation de la température. Ils sont composés de matériaux céramiques, généralement à base de titanate de baryum, qui subissent une transition de phase à une température spécifique.
À des températures plus basses, les thermistances PTC ont une résistance relativement faible en raison de la structure cristalline du matériau céramique. Dans cet état, le matériau permet une circulation importante du courant électrique. À mesure que la température augmente, le matériau céramique subit une transformation de phase, entraînant une modification de sa structure cristalline.
Pendant cette transition de phase, la résistance de la thermistance PTC augmente fortement. L’augmentation de la résistance est le résultat d’une mobilité électronique réduite au sein de la structure cristalline transformée. Ce changement de résistance est particulièrement brutal sur une petite plage de température, ce qui rend les thermistances PTC très sensibles aux variations de température.
L’une des principales applications des thermistances PTC est celle d’élément chauffant autorégulant. Lorsqu’elle est utilisée dans un circuit, la thermistance PTC peut limiter le flux de courant et réguler la température. À mesure que la température augmente, la résistance de la thermistance PTC augmente, entraînant une réduction du flux de courant et, par conséquent, limitant la quantité de chaleur générée. Cette propriété d’autorégulation rend les thermistances PTC utiles pour des applications telles que la protection contre les surintensités et le contrôle de la température dans divers appareils électroniques.
En résumé, les thermistances PTC fonctionnent sur la base du changement de résistance des matériaux céramiques en fonction de la température. Cette propriété est exploitée dans les circuits électroniques pour fournir un contrôle autorégulant de la température et une protection contre les surintensités.
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