Un transformador de corriente (CT) es un dispositivo utilizado para medir la corriente alterna (CA) que fluye en un conductor. Su objetivo principal es transformar corrientes altas en sistemas de energía en una corriente proporcional más baja adecuada para fines de medición y protección. El CT funciona según el principio de inducción electromagnética, donde el conductor primario que transporta la corriente induce una corriente en un devanado secundario enrollado alrededor de un núcleo magnético. Esta corriente secundaria es proporcional a la corriente primaria pero reducida según la relación de vueltas del transformador.
Uno de los usos más comunes de un transformador de corriente es en aplicaciones de monitoreo y medición eléctrica. En los sistemas de distribución de energía, los CT se colocan alrededor de los conductores principales que transportan corrientes altas para proporcionar mediciones precisas del flujo de corriente. Estos datos son cruciales para fines de facturación, monitoreo de carga y análisis de la calidad de la energía.
Los CT, junto con los transformadores de potencial (PT), se usan comúnmente en conjunto para proporcionar capacidades de medición completas en sistemas de energía. Mientras que los CT miden corriente, los PT miden voltaje. Juntos, permiten una supervisión y protección integrales de equipos y sistemas eléctricos.
Los transformadores en general se utilizan para transferir energía eléctrica de un circuito a otro, normalmente mediante inducción electromagnética entre bobinas. Son esenciales en la transformación de voltaje, el aislamiento y la adaptación de impedancias en sistemas eléctricos.
El término «CT» no suele denominarse «transformador elevador». Los CT están diseñados para reducir corrientes altas a un nivel más bajo adecuado para dispositivos de medición o relés de protección. No están destinados a la transformación de tensión sino a aplicaciones de medida y protección de corriente. El término «transformador elevador» generalmente se refiere a un transformador que aumenta el voltaje del devanado primario al secundario, lo cual es fundamentalmente diferente del papel y función de un transformador de corriente en los sistemas eléctricos.