Los fusibles están diseñados principalmente para limitar la cantidad de corriente que fluye a través de un circuito para evitar corrientes excesivas que podrían causar daños o presentar riesgos de seguridad. Por lo tanto, los fusibles son fundamentalmente dispositivos limitadores de corriente más que dispositivos limitadores de potencia. Cuando se produce una condición de falla, como un cortocircuito o una sobrecorriente, en un circuito protegido por un fusible, el cable del fusible se funde debido al calor generado por la corriente excesiva. Esta acción interrumpe el circuito y detiene el flujo de corriente para proteger los componentes conectados y el cableado de posibles daños o riesgos de incendio.
El funcionamiento de un fusible depende de la corriente que lo atraviesa. Los fusibles se clasifican en función de su capacidad de carga de corriente, conocida como clasificación actual. Si la corriente excede esta clasificación durante un período prolongado, el fusible se funde o «se funde», rompiendo el circuito y deteniendo el flujo de corriente. Esta función protectora de los fusibles es esencial para garantizar la seguridad y confiabilidad de los sistemas eléctricos al prevenir el sobrecalentamiento y posibles incendios causados por corrientes excesivas.
A diferencia de las resistencias u otros componentes que disipan la energía eléctrica en forma de calor, los fusibles no consumen una cantidad significativa de energía en condiciones normales de funcionamiento. Su función es simplemente monitorear y responder a la corriente que pasa a través de ellos, manteniendo la seguridad eléctrica limitando la corriente a niveles seguros.
En resumen, los fusibles son dispositivos limitadores de corriente que protegen los circuitos eléctricos al interrumpir el flujo de corriente cuando excede los límites seguros. No son dispositivos que consumen energía, sino que desempeñan un papel crucial en la protección de instalaciones y equipos eléctricos de los efectos dañinos de las corrientes excesivas.