Die drei Haupteffekte des Stromflusses sind thermische, magnetische und chemische Effekte. Der thermische Effekt entsteht, weil der Stromfluss durch einen Leiter Wärme erzeugt, die in Geräten wie Elektroheizungen und Glühbirnen beobachtet werden kann. Die magnetische Wirkung zeigt sich, wenn ein stromdurchflossener Leiter ein Magnetfeld erzeugt, das das Prinzip von Elektromagneten und Elektromotoren ist. Die chemische Wirkung von Strom wird bei elektrochemischen Prozessen wie der Galvanisierung und dem Betrieb von Batterien beobachtet, bei denen elektrische Energie chemische Veränderungen verursacht.
Die Wirkung des Stroms besteht hauptsächlich in der Erzeugung von Wärme aufgrund des Widerstands im Leiter, die durch das Joulesche Gesetz beschrieben wird. Dieser Heizeffekt wird in verschiedenen Anwendungen wie Elektroherden, Toastern und Warmwasserbereitern genutzt. Darüber hinaus kann Strom, der durch einen Leiter fließt, ein Magnetfeld erzeugen, das nahe gelegene magnetische Materialien und andere stromführende Leiter beeinflussen kann, was zu Anwendungen im Elektromagnetismus und in der Induktion führt.
Zu den Auswirkungen des Stromflusses gehören die Erzeugung von Wärme, die Erzeugung von Magnetfeldern und die Auslösung chemischer Reaktionen. Wenn Strom durch einen Leiter fließt, erzeugt er proportional zum Quadrat des Stroms Wärme, die zu Heizzwecken genutzt werden kann. Das durch elektrischen Strom erzeugte Magnetfeld ist die Grundlage für den Betrieb von Elektromotoren, Transformatoren und Induktoren. Darüber hinaus kann der Stromfluss durch Elektrolyte chemische Veränderungen hervorrufen, die Prozesse wie Elektrolyse und Batterieladung ermöglichen.
Der Stromfluss wird von mehreren Faktoren beeinflusst, darunter der am Leiter angelegten Spannung, dem Widerstand des Leiters und der Temperatur. Das Ohmsche Gesetz besagt, dass der Strom direkt proportional zur Spannung und umgekehrt proportional zum Widerstand ist. Daher erhöht eine Erhöhung der Spannung den Strom, während eine Erhöhung des Widerstands ihn verringert. Auch die Temperatur spielt eine entscheidende Rolle, da die meisten Leiter bei höheren Temperaturen einen höheren Widerstand aufweisen und dadurch den Stromfluss verringern. Darüber hinaus beeinflussen die physikalischen Abmessungen und Materialeigenschaften des Leiters seinen Widerstand und damit den Stromfluss.