Ein lichtabhängiger Widerstand (LDR), auch Fotowiderstand oder Fotozelle genannt, ist ein Widerstandstyp, dessen Widerstand mit zunehmender einfallender Lichtintensität abnimmt. Diese Widerstandsänderung ist auf die Wechselwirkung von Lichtphotonen mit dem Halbleitermaterial im LDR zurückzuführen. Bei Lichteinwirkung werden mehr Photonen vom Halbleiter absorbiert, wodurch Elektron-Loch-Paare entstehen, die seine Leitfähigkeit erhöhen und dadurch seinen Widerstand verringern. Bei Dunkelheit ist der Widerstand des LDR hoch, wodurch der Stromfluss begrenzt wird.
Der lichtabhängige Widerstand (LDR) ist eine passive elektronische Komponente, die ihren Widerstand abhängig von der Menge des einfallenden Lichts ändert. Es besteht aus einem Halbleitermaterial, typischerweise Cadmiumsulfid (CdS) oder Cadmiumselenid (CdSe), dessen Leitfähigkeit mit der Lichtintensität variiert. Diese Eigenschaft macht LDRs nützlich für Lichtsensoranwendungen, bei denen ihr Widerstand zur Erkennung oder Messung der Anwesenheit oder Abwesenheit von Licht genutzt werden kann. Sie werden häufig in Schaltkreisen zur Steuerung von Straßenlaternen, Belichtungsmessern für Fotografie und automatischen Nachtlichtern verwendet.
LDRs werden häufig in verschiedenen Anwendungen eingesetzt, die eine Lichterfassung oder -steuerung erfordern. Sie sind häufig in automatischen Beleuchtungssystemen zu finden, wo sie die Umgebungslichtstärke erkennen und Beleuchtungskörper basierend auf der erkannten Lichtintensität automatisch ein- oder ausschalten. LDRs werden auch in Kameras und Fotogeräten verwendet, um die Lichtstärke für die richtigen Belichtungseinstellungen zu messen. Darüber hinaus finden sie Anwendung in Solarmodulen zur Verfolgung der Sonnenlichtintensität und zur Anpassung der Modulausrichtung für eine optimale Energieerzeugung.
Ein LDR-Sensor bezieht sich auf einen lichtabhängigen Widerstand, der in einen Schaltkreis oder ein Gerät integriert ist, das speziell für Lichterfassungszwecke entwickelt wurde. Diese Sensoren nutzen den variablen Widerstand des LDR, um Änderungen der Lichtintensität in elektrische Signale umzuwandeln, die von elektronischen Schaltkreisen oder Mikrocontrollern verarbeitet werden können. LDR-Sensoren werden in verschiedenen Automatisierungs- und Steuerungssystemen eingesetzt, in denen eine präzise Lichterkennung oder -überwachung erforderlich ist, beispielsweise in Einbruchmeldeanlagen, Außenbeleuchtungssystemen und in der Industrieautomation.
Ein anderer gebräuchlicher Name für einen lichtabhängigen Widerstand (LDR) ist Fotowiderstand. Dieser Begriff spiegelt seine Funktion als Widerstand wider, dessen elektrischer Widerstand sich als Reaktion auf einfallendes Licht ändert. Der Name „Fotowiderstand“ betont seine lichtempfindlichen Eigenschaften und unterscheidet ihn von anderen Widerstandstypen, die keine solche Lichtempfindlichkeit aufweisen. Fotowiderstände werden aufgrund ihrer Einfachheit, Zuverlässigkeit und Kosteneffizienz häufig in Elektronik-, Automatisierungs- und Verbrauchergeräten zur Lichterkennung, -steuerung und -messung eingesetzt.