A corrente de partida em um motor CA normalmente é alta devido às condições iniciais quando o motor é ligado. Quando um motor CA dá partida, especialmente para motores de indução, ele opera inicialmente em uma condição em que o rotor está parado (parado). Durante este período, os enrolamentos do motor apresentam uma baixa impedância à fonte de alimentação, fazendo com que uma grande corrente de entrada flua para os enrolamentos do motor. Esta corrente de partida pode ser várias vezes superior à corrente nominal do motor em condições normais de operação. A alta corrente de partida é necessária para superar a inércia do motor e estabelecer o campo magnético necessário para que o motor comece a girar.
Durante a partida de um motor CA, há uma leitura de corrente elevada principalmente devido às características de impedância dos enrolamentos do motor e à resposta da fonte de alimentação. Quando o motor é energizado, a corrente inicial é necessária para superar a resistência inicial do motor e acelerar o rotor a partir da paralisação. A leitura de alta corrente reflete a potência consumida pelo motor durante esse período transitório, que é significativamente maior do que a corrente de estado estacionário que o motor consome durante a operação normal, uma vez que atinge sua velocidade operacional.
Um motor CA consome mais corrente de partida principalmente devido à natureza de seu projeto e operação. Os motores de indução, por exemplo, requerem uma corrente mais elevada durante a partida para gerar os campos magnéticos necessários ao movimento do rotor. Esta elevada corrente de partida é essencial para fornecer o torque necessário para superar a inércia do motor e de qualquer carga conectada. Os enrolamentos do motor apresentam uma baixa impedância à fonte de alimentação durante a partida, resultando em um surto de corrente que diminui à medida que o motor acelera até sua velocidade operacional. Quando o motor atinge sua velocidade nominal, a corrente consumida pelo motor diminui para seu nível operacional normal.
Para reduzir a corrente de partida de um motor CA, vários métodos podem ser empregados dependendo da aplicação e do tipo de motor. Uma abordagem eficaz é usar um soft starter ou um inversor de frequência (VFD). Um soft starter aumenta gradualmente a tensão fornecida ao motor durante a partida, limitando assim a entrada inicial de corrente. Esta aceleração gradual reduz o estresse mecânico no motor e nos equipamentos conectados. Um VFD, por outro lado, controla a velocidade do motor ajustando a frequência da energia CA fornecida ao motor. Ao iniciar o motor com uma frequência mais baixa e aumentá-la gradualmente até a frequência nominal, um VFD reduz significativamente a corrente de partida em comparação com a partida direta.
Prevenir altas correntes de partida em um motor CA envolve a implementação de técnicas de partida adequadas e o uso de equipamentos apropriados. Além dos soft starters e VFDs, que são eficazes na redução da corrente de partida, outros métodos incluem partidas estrela-triângulo para motores de indução e partidas eletrônicas de motores. As partidas estrela-triângulo conectam inicialmente os enrolamentos do motor em uma configuração estrela para reduzir a corrente de partida e depois mudam para uma configuração delta para operação normal. As partidas eletrônicas de motor usam dispositivos de estado sólido para controlar a partida do motor e podem fornecer características de partida suave semelhantes às das partidas suaves. A seleção e implementação adequadas desses métodos ajudam a evitar corrente de partida excessiva, prolongam a vida útil do motor e melhoram a confiabilidade geral do sistema.
