El aumento de la resistencia en un circuito normalmente provoca una disminución en el flujo de corriente, de acuerdo con la ley de Ohm (V = IR), donde V es voltaje, I es corriente y R es resistencia. Si el circuito funciona con una fuente de voltaje constante, el aumento de la resistencia provocará un aumento proporcional del voltaje a través de la resistencia. Esta relación garantiza que el voltaje total en el circuito permanezca constante, y que la resistencia aumentada absorba más voltaje proporcionalmente.
Un varistor es un tipo de resistencia dependiente del voltaje que exhibe una característica de resistencia no lineal. Está diseñado para proteger circuitos contra picos y sobretensiones transitorias cambiando su resistencia en respuesta al voltaje aplicado. En condiciones normales de funcionamiento, un varistor tiene una alta resistencia. Sin embargo, cuando se produce un pico de voltaje, la resistencia del varistor disminuye drásticamente, desviando la corriente excesiva lejos de los componentes sensibles y protegiendo así el circuito.
Cuando aumenta la resistencia en un circuito en serie, la caída de voltaje a través de la resistencia también aumenta. Esto se debe a que el voltaje total suministrado por la fuente se distribuye entre todos los componentes en serie según sus resistencias. A medida que aumenta la resistencia de una resistencia en serie, consume más voltaje total, lo que resulta en una mayor caída de voltaje a través de esa resistencia.
El aumento de la resistencia no reduce el voltaje total suministrado por una fuente en un circuito. En cambio, redistribuye el voltaje entre diferentes componentes en función de sus resistencias. Un componente de mayor resistencia tendrá una mayor caída de voltaje, mientras que el voltaje total permanece constante según la fuente de alimentación del circuito.
La resistencia de un varistor depende del tipo específico y del fabricante, ya que los varistores están diseñados para tener características de resistencia variables según el voltaje aplicado. Normalmente, los varistores tienen una alta resistencia en condiciones normales y una resistencia menor cuando se someten a transitorios de alto voltaje. La resistencia puede variar desde varios ohmios hasta cientos de kiloohmios, según el diseño y la aplicación prevista del varistor para proteger circuitos electrónicos contra sobretensiones.