Los condensadores en sí no consumen energía en el sentido tradicional porque no disipan energía como las resistencias u otros elementos que convierten la energía eléctrica en calor u otras formas. En cambio, los condensadores almacenan energía eléctrica temporalmente en un campo eléctrico entre sus placas.
Cuando un capacitor se carga o descarga, hay un intercambio de energía entre el capacitor y el circuito. Durante la carga, la energía se almacena en el campo eléctrico del condensador, que luego se libera cuando el condensador se descarga. Este intercambio de energía se produce sin pérdidas si el condensador es ideal (es decir, sin pérdidas resistivas ni corrientes de fuga).
Sin embargo, en los circuitos prácticos, los condensadores pueden tener algunas corrientes de fuga y pérdidas debido a la absorción dieléctrica u otros factores, aunque estas pérdidas suelen ser muy pequeñas. Por lo tanto, si bien los condensadores no consumen energía en el sentido convencional, desempeñan funciones cruciales en los circuitos donde pueden almacenar y liberar energía según sea necesario, influyendo en la distribución y utilización de la energía eléctrica.