Diyotlar, akımın yalnızca bir yönde akmasına izin veren elektronik bileşenlerdir. İki terminali olan yarı iletken bir malzemeden oluşurlar: anot (pozitif) ve katot (negatif). Diyotlar, doğrultma (AC’den DC’ye dönüştürme), sinyal modülasyonu ve voltaj regülasyonu gibi çeşitli uygulamalarda kullanılır. Elektronik devrelerdeki temel yapı taşlarıdırlar, doğru akım akışını sağlarlar ve ters polariteye karşı koruma sağlarlar.
Diyot redresörleri özellikle, alternatif akımı (AC) doğru akıma (DC) dönüştüren, düzeltme amacıyla kullanılan diyotları ifade eder. Doğrultucu diyotlar, güç kaynağı uygulamalarında tipik olan daha yüksek akımları ve voltajları idare edecek şekilde tasarlanmıştır. Akımın yalnızca bir yönde geçmesine izin vererek AC’nin negatif yarım döngülerini etkili bir şekilde pozitif DC çıkışına dönüştürürler.
Öte yandan faz kontrollü doğrultucular, düzeltme işleminin zamanlamasını ve faz açısını kontrol etmek için tristörler (SCR’ler) gibi yarı iletken cihazları kullanan bir tür doğrultucu devresidir. Basit diyotlu doğrultuculardan farklı olarak faz kontrollü doğrultucular, tristörlerin ateşleme açısını kontrol ederek çıkış voltajını ayarlayabilir ve değişken DC çıkış sağlayabilir.
Bir fotodiyot, öncelikle işlevi ve yapısı bakımından bir doğrultucu diyottan farklıdır. Bir fotodiyot, ışığa (fotonlara) maruz kaldığında bir akım üreterek ışık enerjisini elektrik akımına dönüştürecek şekilde tasarlanmıştır. Gelen fotonların, gelen ışık yoğunluğuyla orantılı bir akım akışı üreten elektron-delik çiftleri ürettiği bu fotoelektrik etkiyi elde etmek için ters eğilim modunda çalışır. Buna karşılık, bir doğrultucu diyot, akımın yalnızca bir yönde akışına izin vererek AC’yi DC’ye dönüştürmek için optimize edilmiştir ve tipik olarak ileri eğilim modunda çalışır.
“Yarı iletken” terimi genel olarak iletkenler (metaller) ve yalıtkanlar (iletken olmayanlar) arasında elektriksel iletkenliğe sahip olan malzemeleri ifade eder. Yarı iletkenler, elektrik sinyallerini kontrol etme ve işleme yeteneklerinden dolayı elektronik cihazlarda yaygın olarak kullanılmaktadır. Bir doğrultucu, özellikle bir doğrultucu diyot, akımın yalnızca bir yönde akışına izin veren ve AC’nin DC’ye dönüşümünü kolaylaştıran yarı iletken bir cihazdır. Bu nedenle, tüm doğrultucular yarı iletken olmasına rağmen, tüm yarı iletkenler doğrultucu olarak işlev görmez.
Sinyal diyotları ve doğrultucu diyotlar elektronikte farklı amaçlara hizmet eder. Bir sinyal diyotu, sinyal modülasyonunun veya voltaj düzeltmesinin hassas kontrolünün gerekli olduğu düşük akım uygulamaları için tasarlanmıştır. Küçük sinyal seviyeleri ve yüksek anahtarlama hızları için optimize edilmiş olduğundan sinyal kırpma, demodülasyon ve koruma devreleri gibi uygulamalar için uygundur. Buna karşılık, bir doğrultucu diyot, güç kaynağı düzeltme görevleriyle ilişkili daha yüksek akımları ve voltajları yönetmek için tasarlanmıştır. Tipik olarak daha yüksek ileri voltaj düşüşleriyle AC’yi DC’ye dönüştürmede verimlilik için optimize edilmiştir ancak sinyal diyotlarına kıyasla daha fazla güç dağılımını yönetebilir.
