Dört elektrik türü genellikle statik elektrik, mevcut elektrik, doğru akım (DC) ve alternatif akım (AC) anlamına gelir. Statik elektrik, genellikle sürtünmeden kaynaklanan, nesnelerin yüzeyindeki yük dengesizliğinin bir sonucudur. Mevcut elektrik, bir iletken boyunca elektrik yükünün akışını ifade eder. Doğru akım (DC), genellikle piller tarafından üretilen elektrik yükünün tek yönlü akışıdır. Alternatif akım (AC), ev tipi güç kaynaklarında yaygın olarak kullanılan, elektrik yükünün çift yönlü akışıdır.
İki ana elektrik türü doğru akım (DC) ve alternatif akımdır (AC). Doğru akım tek yönde akar ve genellikle piller ve güneş panelleri gibi kaynaklar tarafından üretilir. Kararlı ve sabit bir voltaj gerektiren elektronik cihazlarda yaygın olarak kullanılır. Alternatif akım ise periyodik olarak yön değiştirir ve enerji santralleri tarafından elektrik şebekesi üzerinden dağıtılmak üzere üretilir. AC, uzun mesafelerdeki verimli iletimi nedeniyle evlere, işyerlerine ve endüstriyel makinelere güç sağlamak için yaygın olarak kullanılmaktadır.
Altı elektrik kaynağı arasında fosil yakıtlar (kömür, doğal gaz ve petrol), nükleer enerji, hidroelektrik, rüzgar enerjisi, güneş enerjisi ve jeotermal enerji bulunmaktadır. Jeneratörlere bağlı türbinleri çalıştıran buhar üretmek için fosil yakıtlar yakılır. Nükleer enerji, buhar ve elektrik üretmek için ısı üretmek amacıyla uranyum atomlarının bölünmesini içerir. Hidroelektrik, türbinleri döndürmek için akan suyun enerjisini kullanır. Rüzgar enerjisi, rüzgarın kinetik enerjisini rüzgar türbinleri aracılığıyla kullanır. Güneş enerjisi, fotovoltaik hücreleri kullanarak güneş ışığını doğrudan elektriğe dönüştürür. Jeotermal enerji, buhar üretmek ve elektrik üretmek için Dünya’nın iç kısmındaki ısıyı kullanır.
Dört ana elektrik üretimi türü termal enerji üretimi, hidroelektrik enerji üretimi, rüzgar enerjisi üretimi ve güneş enerjisi üretimidir. Termik enerji üretimi, jeneratörlere bağlı türbinleri çalıştıran buhar üretmek için fosil yakıtların ve nükleer enerjinin kullanımını içerir. Hidroelektrik enerji üretimi, barajlarda depolanan suyun türbinleri döndürme potansiyel enerjisine dayanır. Rüzgar enerjisi üretimi, elektrik üretmek için rüzgar türbinlerini kullanarak rüzgarın kinetik enerjisini yakalar. Güneş enerjisi üretimi, güneş ışığını doğrudan elektrik enerjisine dönüştürmek için fotovoltaik hücrelerin kullanılmasını içerir. Bu yöntemler dünyanın enerji talebinin karşılanması ve sürdürülebilir enerji kaynaklarına geçiş açısından büyük önem taşıyor.
