Ampery, w skrócie ampery, to jednostka prądu elektrycznego w Międzynarodowym Układzie Jednostek (SI). Mierzą prędkość przepływu ładunku elektrycznego przez obwód. W kategoriach elektrycznych jeden amper definiuje się jako przepływ jednego kulomba ładunku na sekundę przez dany punkt w obwodzie. Ten przepływ ładunku, czyli prądu, zasila urządzenia i systemy elektryczne, zapewniając ruch elektronów niezbędny do działania.
Mówiąc prościej, ampery odnoszą się do ilości prądu elektrycznego przepływającego przez obwód w danym momencie. Podobnie jak woda przepływająca przez rurę, prąd elektryczny (mierzony w amperach) przepływa przez przewody i elementy obwodu elektrycznego. Im wyższy prąd (w amperach), tym więcej ładunku elektrycznego przepływa w jednostce czasu.
Kiedy mówimy 1 amper, oznacza to, że przez obwód przepływa prąd o natężeniu jednego ampera. Pomiar ten wskazuje prędkość, z jaką ładunek elektryczny przepływa przez przewodnik. Na przykład urządzenie pobierające ze źródła prądu prąd o natężeniu 1 A zużywa jeden kulomb na sekundę.
Ampery i waty to różne jednostki używane do pomiaru różnych aspektów energii elektrycznej. Ampery mierzą prąd elektryczny, czyli natężenie przepływu ładunku elektrycznego w obwodzie. Z drugiej strony waty mierzą moc elektryczną, czyli szybkość, z jaką energia elektryczna jest przenoszona przez obwód elektryczny. Moc (w watach) oblicza się, mnożąc napięcie (w woltach) przez prąd (w amperach). Zasadniczo, podczas gdy ampery oznaczają, ile prądu przepływa przez obwód, waty wskazują, ile energii elektrycznej jest zużywanej lub produkowanej.
Wolty i ampery są podstawowymi jednostkami energii elektrycznej, ale mierzą różne aspekty obwodów elektrycznych. Wolty (V) mierzą różnicę potencjałów elektrycznych lub napięcie, czyli siłę, która przepycha ładunek elektryczny przez obwód. Natomiast ampery (A) mierzą prąd elektryczny, czyli przepływ ładunku elektrycznego. Mówiąc najprościej, wolty można porównać do ciśnienia w rurze wodociągowej, przepychającej prąd przez obwód, natomiast ampery reprezentują natężenie przepływu prądu, podobne do objętości wody przepływającej przez rurę. Napięcie i prąd są ze sobą powiązane zgodnie z prawem Ohma, gdzie napięcie (V) równa się prądowi (I) pomnożonemu przez rezystancję (R), co pokazuje, jak te wielkości oddziałują na siebie w obwodach elektrycznych.