Un relè direzionale è un dispositivo di protezione utilizzato nei sistemi di alimentazione elettrica per rilevare guasti e anomalie monitorando la direzione del flusso di corrente. È progettato per funzionare solo quando il flusso di corrente nel circuito monitorato supera una soglia predeterminata e scorre in una direzione specifica. I relè direzionali sono fondamentali per prevenire interventi errati durante il normale funzionamento e vengono utilizzati per isolare i guasti in sezioni specifiche della rete elettrica disconnettendo selettivamente le sezioni difettose mantenendo operativo il resto del sistema.
Un relè non direzionale, invece, funziona basandosi esclusivamente sull’entità della corrente che scorre attraverso il circuito monitorato, indipendentemente dalla sua direzione. Interviene o si attiva quando la corrente supera una soglia preimpostata, indicando un guasto o una condizione anomala. I relè non direzionali sono più semplici e più comunemente utilizzati laddove la direzione del flusso di corrente non è un fattore critico nel rilevamento dei guasti o nella protezione del sistema.
La differenza tra corrente direzionale e non direzionale risiede nel modo in cui la corrente viene misurata e interpretata dal relè. La corrente direzionale si riferisce al flusso di corrente elettrica in una direzione specifica lungo un conduttore, che viene monitorato e utilizzato dai relè direzionali per determinare la presenza e la posizione dei guasti. La corrente non direzionale si riferisce semplicemente all’entità della corrente senza considerare la sua direzione, adatta per l’uso con relè non direzionali dove non è richiesta la specificità della posizione del guasto.
Un relè di guasto a terra è in genere un relè non direzionale utilizzato per rilevare guasti a terra o guasti a terra nei sistemi elettrici. Monitora lo squilibrio tra la corrente che scorre nei conduttori di fase e il percorso di ritorno attraverso il terreno. Quando si verifica un guasto a terra, la corrente che ritorna attraverso il terreno crea uno squilibrio che fa scattare il relè e isola la sezione difettosa del sistema per prevenire danni o pericoli.
Sia i relè direzionali che quelli non direzionali vengono utilizzati per alimentatori paralleli nei sistemi di alimentazione elettrica per garantire una protezione completa contro guasti e anomalie. I relè direzionali vengono utilizzati per rilevare e isolare accuratamente i guasti considerando la direzione del flusso di corrente in ciascun alimentatore. Ciò aiuta a prevenire interventi inutili degli alimentatori sani durante i guasti. I relè non direzionali forniscono una protezione aggiuntiva monitorando l’entità della corrente e rispondendo a condizioni anomale indipendentemente dalla direzione della corrente, migliorando così l’affidabilità complessiva del sistema e la tolleranza ai guasti nelle configurazioni di alimentatori paralleli.