Yönlü röle, elektrik güç sistemlerinde, akım akışının yönünü izleyerek arızaları ve anormallikleri tespit etmek için kullanılan koruyucu bir cihazdır. Yalnızca izlenen devredeki akım akışı önceden belirlenmiş bir eşiği aştığında ve belirli bir yönde aktığında çalışacak şekilde tasarlanmıştır. Yön röleleri, normal çalışma sırasında yanlış açmanın önlenmesinde çok önemlidir ve sistemin geri kalanını çalışır durumda tutarken hatalı bölümlerin bağlantısını seçici olarak keserek elektrik ağının belirli bölümlerindeki arızaları izole etmek için kullanılır.
Yönsüz bir röle ise yönüne bakılmaksızın yalnızca izlenen devreden akan akımın büyüklüğüne göre çalışır. Akım önceden ayarlanmış bir eşiği aştığında bir arıza veya anormal durumu işaret ederek alarm verir veya etkinleşir. Yönsüz röleler daha basittir ve akım akış yönünün arıza tespitinde veya sistem korumasında kritik bir faktör olmadığı durumlarda daha yaygın olarak kullanılır.
Yönlü ve yönsüz akım arasındaki fark, akımın röle tarafından nasıl ölçülüp yorumlandığına bağlıdır. Yönlü akım, arızaların varlığını ve yerini belirlemek için yön röleleri tarafından izlenen ve kullanılan bir iletken boyunca belirli bir yönde elektrik akımının akışını ifade eder. Yönsüz akım, basitçe yönü dikkate alınmaksızın akımın büyüklüğünü ifade eder ve arıza konumu spesifikliğinin gerekli olmadığı yönsüz rölelerle kullanıma uygundur.
Toprak arıza rölesi tipik olarak elektrik sistemlerindeki toprak arızalarını veya toprak arızalarını tespit etmek için kullanılan yönsüz bir röledir. Faz iletkenlerinde akan akım ile topraktan dönüş yolu arasındaki dengesizliği izler. Bir toprak arızası meydana geldiğinde, topraktan geri dönen akım, hasar veya tehlikeleri önlemek için sistemin arızalı bölümünü açıp izole etmesini tetikleyen bir dengesizlik yaratır.
Arızalara ve anormalliklere karşı kapsamlı koruma sağlamak amacıyla elektrik güç sistemlerindeki paralel besleyiciler için hem yönlü hem de yönsüz röleler kullanılır. Yön röleleri, her bir fiderdeki akım akış yönünü dikkate alarak arızaları doğru bir şekilde tespit etmek ve izole etmek için kullanılır. Bu, arızalar sırasında sağlıklı besleyicilerin gereksiz yere açılmasını önlemeye yardımcı olur. Yönsüz röleler, akım büyüklüğünü izleyerek ve akımın yönünden bağımsız olarak anormal koşullara yanıt vererek ek koruma sağlar, böylece paralel besleyici yapılandırmalarında genel sistem güvenilirliğini ve hata toleransını artırır.