Se viene applicata una tensione continua all’avvolgimento primario di un trasformatore, si creerà un campo magnetico costante nel nucleo del trasformatore. Tuttavia, i trasformatori funzionano secondo il principio dell’induzione elettromagnetica, che richiede un campo magnetico variabile per indurre tensione nell’avvolgimento secondario. Poiché la tensione CC non cambia polarità o ampiezza nel tempo, non può indurre tensione nell’avvolgimento secondario. Pertanto, se viene applicata tensione CC al primario del trasformatore, il trasformatore non funzionerà per aumentare o diminuire la tensione come previsto nel funzionamento CA.
Quando la tensione CC viene applicata a un trasformatore, si genera un campo magnetico costante all’interno del nucleo del trasformatore. Questo campo magnetico non si alterna né cambia polarità, a differenza del funzionamento in corrente alternata in cui il campo magnetico fluttua continuamente con la corrente alternata. Di conseguenza, non vi è alcun flusso magnetico alternato che induca tensione nell’avvolgimento secondario. Pertanto un trasformatore alimentato con tensione continua non produrrà alcuna tensione in uscita nell’avvolgimento secondario.
L’applicazione di una tensione continua all’avvolgimento primario di un trasformatore determina l’instaurazione di un campo magnetico che rimane costante nel tempo. Ciò differisce dal funzionamento in corrente alternata, in cui il campo magnetico si alterna continuamente a causa della corrente alternata che scorre attraverso l’avvolgimento primario. Senza un campo magnetico variabile non si verifica alcuna induzione di tensione nell’avvolgimento secondario. Pertanto, alimentare il primario di un trasformatore con corrente continua lo rende effettivamente non funzionale in termini di aumento o diminuzione della tensione.
I trasformatori sono progettati specificamente per funzionare con corrente alternata (CA) perché si affidano al campo magnetico variabile indotto dalla CA per indurre tensione nell’avvolgimento secondario. La tensione continua, che non produce un campo magnetico variabile, non può essere ridotta o aumentata da un trasformatore tradizionale. Convertitori o trasformatori CC-CC specializzati con circuiti aggiuntivi vengono utilizzati per ridurre o aumentare la tensione CC ai livelli desiderati.
La tensione primaria di un trasformatore si riferisce alla tensione applicata all’avvolgimento primario del trasformatore. Questa tensione determina il flusso magnetico nel nucleo del trasformatore, che a sua volta influenza la tensione indotta nell’avvolgimento secondario in base al rapporto spire del trasformatore. La tensione primaria viene generalmente specificata in base al livello di tensione dell’alimentatore CA o alla tensione nominale dell’apparecchiatura con cui il trasformatore è progettato per interfacciarsi. Ad esempio, un trasformatore progettato per una rete da 120 V CA avrà un avvolgimento primario classificato per 120 V CA.