BC547 transistörü, düşük ila orta güçte anahtarlama ve amplifikasyon uygulamalarında yaygın olarak kullanılan genel amaçlı bir NPN bipolar bağlantı transistörüdür (BJT). Baz terminaline uygulanan küçük bir akımla kolektör ve emitör terminalleri arasındaki akım akışının kontrol edilmesi prensibiyle çalışır. BC547 gibi bir NPN transistöründe, vericiye göre tabana küçük bir pozitif akım (tipik olarak mikroamper aralığında) uygulandığında, taban akımı tarafından kontrol edilen, toplayıcıdan yayıcıya daha büyük bir akımın akmasına izin verir. Akımın bu yükseltilmesi, BC547’yi ses amplifikatörlerinde, osilatör devrelerinde ve elektronik devrelerde bir anahtar olarak sinyal amplifikasyonu için uygun hale getirir.
BC557 transistörü, BC547’ye tamamlayıcı bir PNP transistörüdür; bu, benzer şekilde ancak zıt kutuplarla çalıştığı anlamına gelir. BC557 gibi bir PNP transistöründe, vericiye göre tabana uygulanan küçük bir negatif akım, taban akımı tarafından kontrol edilen daha büyük bir akımın yayıcıdan toplayıcıya akmasına izin verir. Her iki transistör, BC547 (NPN) ve BC557 (PNP), elektronik devrelerdeki daha büyük akımları ve voltajları kontrol etmek için tamamlayıcı konfigürasyonlarda birlikte kullanılabilir.
BC547 transistörünün kendisi doğası gereği pozitif veya negatif bir yüke sahip değildir. Çalışması, terminallerine uygulanan gerilimlerin birbirine göre polaritesine bağlıdır. Tipik konfigürasyonunda, baz-yayıcı bağlantısı ileri yönlüdür (NPN transistörleri için yayıcıya göre tabandaki pozitif voltaj), toplayıcı-yayıcı terminalleri boyunca bir yük bağlandığında akımın kolektörden yayıcıya akmasına izin verir.
BC547 de dahil olmak üzere transistörler, toplayıcı ile verici arasında akan akım miktarının (çıkış akımı) taban terminaline akan akım (giriş akımı) tarafından kontrol edildiği akım kontrollü cihazlar olarak çalışır. Bu kontrol, baz akımına bağlı olarak transistörün iletkenliğini modüle eden baz-yayıcı bağlantı noktası ve taban-kollektör bağlantısının etkileşimi yoluyla elde edilir. Bu özellik, transistörlerin sinyalleri yükseltmesine, akımları açıp kapatmasına ve modern elektronik için önemli olan diğer çeşitli işlevleri yerine getirmesine olanak tanır.
BC547 transistörü, özel güç transistörlerine kıyasla nispeten düşük akım ve voltaj değerleri nedeniyle güç transistörü olarak sınıflandırılmaz. Tipik olarak küçük sinyal amplifikatörleri, osilatör devreleri ve mantık anahtarlama uygulamaları gibi düşük ila orta güç seviyelerinin yeterli olduğu uygulamalarda kullanılır. Daha yüksek akım ve voltaj değerleri gerektiren yüksek güçlü uygulamalar için, daha büyük paketlere ve gelişmiş termal dağıtım özelliklerine sahip güç transistörleri, daha fazla güç dağıtımını hasar görmeden gerçekleştirmek için kullanılır.