Transformatörler, değişen bir manyetik alan gerektiren elektromanyetik indüksiyon ilkesine dayandıkları için öncelikle bir DC kaynağıyla çalışmazlar. AC (alternatif akım) sistemlerinde gerilimin polaritesi ve büyüklüğü sürekli olarak değişir ve transformatörün birincil sargısındaki manyetik alanın sürekli değişmesine neden olur. Bu değişen manyetik alan, elektromanyetik indüksiyon yoluyla sekonder sargıda karşılık gelen bir alternatif voltajı indükler. Bununla birlikte, bir DC (doğru akım) kaynağında, voltajın polaritesi ve büyüklüğü sabit kalır, bu da zamanla değişmeyen sabit bir manyetik alanla sonuçlanır. Sonuç olarak, transformatörün sekonder sargısında voltajı indükleyecek dalgalı bir manyetik alan yoktur. Bu nedenle, transformatörler bir DC kaynağına bağlandığında etkisizdir çünkü voltaj seviyelerinin dönüşümünü kolaylaştıracak alternatif bir manyetik alan yoktur.
Transformatörlerin temel gereksiniminin değişken bir manyetik alan gerektiren elektromanyetik indüksiyona dayalı olarak çalışması nedeniyle transformatörlerde DC kaynağı kullanılmaz. DC sistemlerinde alternatif akımın olmaması, transformatörün sekonder sargısında voltajı indükleyecek alternatif manyetik alanın olmadığı anlamına gelir. İndüklenen voltajın bu eksikliği, transformatörleri, elektromanyetik indüksiyon için gerekli olan alternatif manyetik akı olmadan voltaj dönüştürme işlevini gerçekleştiremedikleri için, DC voltajlarını yükseltmek veya düşürmek için etkisiz hale getirir.
Bir transformatörün doğru çalışması için alternatif akıma ihtiyaç duyması nedeniyle bir DC kaynağına bağlanamaz. Bir transformatörün temel çalışma prensibi, değişen bir manyetik alan (alternatif akım tarafından üretilen) ile bir demir çekirdeğin etrafına sarılmış tel bobinleri arasındaki etkileşime dayanmaktadır. Transformatörün birincil sargısından alternatif bir akım geçtiğinde, çekirdekte değişken bir manyetik alan oluşur. Bu değişen manyetik alan, elektromanyetik indüksiyon yoluyla sekonder sargıda alternatif bir voltajı indükler. Buna karşılık, bir DC kaynağı zamanla değişmeyen sabit bir manyetik alan üretir ve bu da sekonder sargıda herhangi bir voltaj indüksiyonuna neden olmaz. Bu nedenle, bir transformatörü doğrudan bir DC kaynağına bağlamaya çalışmak, sekonder sargıda herhangi bir voltaj çıkışıyla sonuçlanmayacak ve transformatörün voltaj dönüşümü amaçları için işlevsiz kalmasına neden olacaktır.
Transformatörler AC ile çalışır ancak DC ile çalışmaz çünkü AC, alternatif voltajı nedeniyle sürekli değişen bir manyetik alan üretir. Bu değişen manyetik alan, transformatörün sekonder sargısında elektromanyetik indüksiyon yoluyla karşılık gelen bir voltajı indükler. AC voltajının alternatif doğası, transformatör çekirdeğindeki manyetik akının sürekli olarak yön ve büyüklük değiştirmesini sağlayarak verimli voltaj dönüşümünü kolaylaştırır. Bunun aksine, DC gerilimi değişmemektedir; kutupsallık ve büyüklük bakımından sabit kalır. Sonuç olarak, bir DC kaynağına bağlandığında transformatör çekirdeğinde üretilen alternatif bir manyetik alan yoktur ve bu da sekonder sargıda voltaj indüksiyonuna yol açmaz. Bu nedenle, transformatörler, amaçlanan voltaj dönüşümü işlevini etkin bir şekilde yerine getirmek üzere AC işlemi için tasarlanmış ve optimize edilmiştir.
Bir transformatör, elektromanyetik indüksiyon için gerekli olan alternatif bir manyetik alanın bulunmamasından dolayı bir DC kaynağı üzerinde çalışamaz. Bir transformatörde, birincil sargıdaki AC akımı, çekirdekte, ikincil sargıda bir voltajı indükleyen alternatif bir manyetik akı oluşturur. Bu indüksiyon işlemi, alternatif akımın neden olduğu manyetik akı yönündeki hızlı değişikliklere dayanır. Buna karşılık, bir DC kaynağı, transformatör çekirdeğinde sabit bir manyetik akı ile sonuçlanan sabit, tek yönlü bir akım üretir. Alternatif akı olmadan sekonder sargıda indüklenen voltaj olmaz. Bu nedenle transformatörler özellikle AC kaynaklarla çalışacak şekilde tasarlanmıştır ve doğrudan DC kaynaklara bağlandığında düzgün çalışamaz.
