Transformatör bir makine değil elektrikli bir cihazdır. Endüktif olarak bağlanmış iletkenler aracılığıyla iki veya daha fazla devre arasında elektrik enerjisini aktarmak için elektromanyetik indüksiyon prensibiyle çalışır. Bir transformatörün ana bileşenleri, bobinleri veya sargıları ve ferromanyetik malzemeden yapılmış bir çekirdektir.
Transformatör elektronik bir cihaz değil, elektrikli bir cihaz olarak sınıflandırılır. Elektrikli cihazlar elektrik enerjisini bir formdan diğerine dönüştürürken, elektronik cihazlar belirli işlevleri yerine getirmek için yarı iletkenler, dirençler, indüktörler ve kapasitörler aracılığıyla elektron akışını içerir. Transformatörler karmaşık elektronik devreler içermez ve tamamen elektromanyetik prensiplere dayanır.
Transformatör, hareketli parça içermediği için makineden ziyade bir cihaz olarak kabul edilir. Herhangi bir mekanik hareket olmaksızın, manyetik alanları ve sargılarının etkileşimi yoluyla voltaj seviyelerini değiştirerek çalışır. Makineler tipik olarak hareketli parçalara sahiptir ve işi mekanik hareket yoluyla gerçekleştirirler; ancak transformatörler için durum böyle değildir.
Transformatör mekanik değil elektrikseldir. Elektrik enerjisi ile ilgilenir ve elektrik ve manyetizma prensiplerine göre çalışır. Çalışmasında onu mekanik cihaz veya makinelerden ayıran hiçbir mekanik bileşen veya hareket yoktur.
Elektrikli makine, mekanik enerjiyi elektrik enerjisine veya tam tersini dönüştüren bir cihazdır. Örnekler motorları ve jeneratörleri içerir. Transformatörlerin aksine, elektrik makineleri, bileşenlerin elektrik gücü üretmek veya kullanmak için hareket ettiği hem elektriksel hem de mekanik süreçleri içerir.