Sigorta, bir elektrik devresinin normal çalışması sırasında güç veya akım tüketmez. Bunun yerine, belirli bir eşiğin aşılması durumunda akım akışını kesen koruyucu bir cihaz görevi görür. Sigortadan geçen akım nominal kapasitesini aştığında sigorta elemanı ısınır ve erir, devreyi keser ve akımın akışını durdurur. Bu işlem, elektrikli ekipmanların korunması ve kısa devre veya aşırı yük gibi aşırı akım koşullarından kaynaklanan hasarların önlenmesi açısından çok önemlidir. Sigorta attığında ve devreyi kestiğinde, elektrik sürekliliğini yeniden sağlamak ve korumanın devamını sağlamak için değiştirilmelidir.
Sigorta öncelikle güç sınırlayıcı bir cihazdan ziyade akımı sınırlayan bir cihazdır. Sigortanın akım değeri olarak bilinen önceden belirlenmiş bir eşiği aştığında akım akışını kesecek şekilde tasarlanmıştır. Sigortanın temel amacı elektrik devrelerini ve ekipmanını aşırı ısınmaya, yangına veya hasara yol açabilecek aşırı akımlardan korumaktır. Sigorta, akımın güvenli seviyeleri aştığı durumlarda devreyi keserek bu olası tehlikeleri önler ve hem insanların hem de malların güvenliğini sağlar.
Bir sigortanın çalışması, üzerindeki voltajdan ziyade içinden geçen akıma bağlıdır. Sigortalar, sigorta patlamadan önce içinden geçebilecek maksimum akımı gösteren akım taşıma kapasitelerine (amper) göre derecelendirilir. Akım bu değeri aştığında sigorta devredeki voltajdan bağımsız olarak atacaktır. Ancak, güvenli çalışmayı ve aşırı akım koşullarına karşı etkili korumayı sağlamak için sigortaların korudukları devrenin voltajına göre de sınıflandırılması gerektiğini unutmamak önemlidir.
Sigorta, güvenli bir seviyeyi aştığında akım akışını keserek elektrik devresindeki akımı kontrol eder. Bir sigortadan geçen akım nominal kapasitesini aştığında, sigorta elemanı ısınır ve sonunda eriyerek devreyi keser ve akımın akışını durdurur. Bu eylem, devreyi ve bağlı ekipmanı, kısa devre veya aşırı yük gibi aşırı akımların neden olduğu hasarlardan korur. Sigortalar akımı bu şekilde kontrol ederek elektrik güvenliğinde ve elektrik sistemlerinin güvenilir çalışmasını sağlamada kritik bir rol oynar.
Sigortanın kendisi bir devreye veya cihaza güç sağlamaz. Bunun yerine devreyi ve bağlı ekipmanı aşırı akım koşullarından koruyan bir güvenlik cihazı görevi görür. Bir sigortadan geçen akım nominal kapasitesini aştığında, sigorta atar ve devreyi keser, böylece devrenin veya cihazın güç kaynağı kesilir. Gücün sigorta tarafından kesilmesi, elektrikli bileşenlerin olası hasar görmesini önler ve yangın veya diğer tehlike riskini azaltır. Bir sigorta attığında, devreye yeniden güç sağlamak ve aşırı akımlara karşı korumayı sürdürmek için doğru değerde yeni bir sigortayla değiştirilmesi gerekir.